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303文学www.303wx.com提供的《极寒天灾求生，但开火锅店[快穿]》40-50(第66/69页)
力量,整个洛德维亚王国早就沦陷了,哪里还用得着和现在一样偷偷摸摸地躲起来,生怕被人举报抓走。
不过海伦娜的诅咒,虽不至于直接引发鼠疫,但它和这场鼠疫灾难之间,一定存在某种联系。
祝余微微眯起眼,手指无意识地摩挲着水晶球，心头再一次对鼠疫源头的真相产生了新的猜测。
她现在对国王主动邀请她前来维拉诺瓦,借着狂欢节的名义举办所谓“品酒会”的真实目的也越发好奇了。
若国王如今身上的诅咒已经解除,那或许这场宴会真的只是出于对她秘制麦酒的兴趣，或者借此巩固王室在疫情动荡中的人心。
但如果那道诅咒至今尚未解除……
祝余猛地停下了思考的节奏。
等一下！
若是国王依旧被诅咒困扰，那他一定会不遗余力地寻求一切解除的方法。
她揉了揉眉心,强迫自己切换思维角度，设身处地站在国王的立场。
如果她是那个身负王权、却中了诅咒的国王，第一反应会是什么？
当然是去找同样精通诅咒术的诅咒巫师解咒。羊毛出在羊身上，诅咒自然也应由精通此术的人解开。
可问题来了。
根据珍妮特夫人的说法，海伦娜王后生前是洛德维亚实力最强的诅咒巫师，而她临死前释放的那道咒语，不仅承载了自身的全部巫力，还极有可能融合了极端情绪与决绝意志。
那样的诅咒，根本不是一般的诅咒巫师能轻易解开的。
之后国王即便找来了其他诅咒巫师，大概率也只能勉强压制症状罢了，真正解除诅咒的可能微乎其微，最多也只能靠炼金术士、药剂师或诅咒术旁门手段拖延发作时间。
祝余闭了闭眼，脑海中逐渐拼合起这场副本中一幕幕细节线索。
还记得玫瑰节的时候，维拉诺瓦派来的炼金术师和学士与贝尔兰城主暗中勾结，疯了一般地追捕诅咒巫师，甚至连普通人都不放过，企图强行用炼金道具将她们转化为诅咒巫师。
当时她听到听卢西亚夫人给她的解释时就觉得对方的借口十分牵强——现在一切反而说得通了。
很可能，国王是在为了“补充”能够尝试解咒的诅咒巫师，不惜以禁忌手段制造“素材”。
祝余的指尖缓缓在木案上轻敲。
那么……酒神节期间，调包她的麦酒、企图让整个伊洛斯城的民众感染鼠疫的计划，又是出于什么目的？
真的只是单纯的破坏行动吗？
祝余神色一沉，脑海中忽然冒出一个近乎荒谬的猜测：
难道国王已经疯了？明知诅咒无法解除，便想在临死前拉所有人给他陪葬？
可这个想法才刚成型，她就忍不住摇了摇头，暗自否定。
以她对王权的了解，若国王真已经命不久矣，那他眼中最重要的，反而不会是陪葬，而是延命。
会不会，那些炼金术师所尝试的，是另一种“疗法”？
譬如，需要大规模的感染、死亡，以万民性命为代价来引动某种献祭性质的古咒阵式，借以转移甚至抵消王室血脉上的诅咒？
【主线任务进度+15%，当前解锁进度90%】
耳边响起熟悉的系统提示音，然而这一次，祝余却没有感到半分欣喜，反而忍不住打了个寒颤。
她的猜想被印证了。
这场席卷整个王国的鼠疫，其背后所隐藏的根源，远比她原先设想的更为阴暗与骇人。
***
在祝余那始终无法安稳下来的心情中，狂欢节如期而至。
王宫自清晨起便灯火辉煌，金银交织的烛台高高悬挂于穹顶，廊柱间垂挂着由金线织就的帷幔，阳光透过彩绘玻璃斑驳洒落，将地砖映成一片片晕染不明的光斑。
花园里的植株也被更换成了一批她从未见过的品种，花瓣浓艳，形态诡奇，空气中弥漫着一种说不清的香气，甜腻得令人胸口发闷。
王宫上下装点得格外隆重，红金地毯从正厅延伸至台阶尽头，鲜花层层堆叠，几乎掩住了大理石纹路。
但这份张扬的热闹，却无法驱散祝余心头那抹挥之不去的不安。
越是奢华，越显得刻意。
祝余走进宴会厅，仰头望向大厅正中的穹顶，一幅恢弘而诡谲的壁画赫然映入眼帘：
画中，国王头戴桂冠，站在金碧辉煌的宴席之巅，高高举起手中的酒杯，唇角勾着一抹象征胜利的微笑。
而在他脚下，却隐隐有一片模糊的人影蜷伏着，仿佛千万人影在哀号、挣扎，却被刻意淡化在色彩的阴影之中。
祝余站在原地，手指不由微微一紧。
这可真是太讽刺了。
就在她望着这幅壁画出神的时候，一只手忽然轻拍了她的肩膀。
她下意识地偏头看去，只见一位衣着华贵、满面笑意的中年贵族朝她微微一躬身。
“这不是德拉卡家的小姐吗？您可是近来王都最炙手可热的人物之一。”
他说着，视线下意识地扫向她身后，“不过怎么没见你们家其他人来？我可记得德拉卡家族向来最重这种场合。”
祝余眉眼含笑，声音温和：“我的父亲德拉卡子爵前阵子身子出了些小状况，我让乔治弟弟回去处理事务了，其他人也因事走不开，我只好一人前来为家族尽点礼数。”
她话说得妥帖得体，脸上笑意不减，心里却冷笑一声。
她早就看出今晚的宴会不对劲，怎么可能还会让乔治带着整个德拉卡家族进来涉险给她的计划添乱。
祝余举杯，与那名贵族寒暄几句后，顺势侧身，掩去眼中警觉的锋芒。
大厅的灯光一盏接一盏亮起，照耀在金箔装饰的拱顶和浮雕上，仿佛每一处都在彰显王权的辉煌。
唯独那幅高悬的壁画之下，那片暗色阴影仿佛仍在扭动、挣扎，吞噬着厅中最深处的角落。
祝余低头抿了一口酒，刚放下酒杯，不远处便响起了仪仗队的短号。
王储卡尔安森身披宝蓝色王袍，胸前佩戴着象征王权的金鹰徽章缓步入场。
年轻的他眉目清朗，脸上却透出一丝掩饰不住的倦意。
“诸位宾客。”他微微举起酒杯，声音温和却不失威严，“国王陛下近日身体不适，因此由我代为出席今晚的狂欢宴。还望各位阁下见谅。”
厅中顿时响起一片附和声。
祝余却垂眸不语，直到王储在巡礼般地向众人点头致意时走近她，她才礼节性地微微躬身。
“德拉卡家的小姐。”卡尔笑着与她碰杯，“这次邀你前来王城，国王陛下可是念叨许久了。”
“听说国王近日抱恙，不知道是不是碍于旧疾？”祝余试探着开口问道。
卡尔举杯一顿，随即轻声笑道：“不过是积劳所致。国王太操心国事了。直到酒神节的风声传入王城，他才终于肯松口歇息几日。”
“那可真是难得。”
早就得知真相的祝余对于王储的理由感到一阵无语，她索性装都不装了，在转身拿起一瓶麦酒时翻了个大大的白眼。
这边祝余与王储的短暂交流刚落下尾音，她就听见身后传来熟悉的声音。
埃尔顿总管走进宴会厅，神色平静地宣布：
“今日是狂欢节，国王非常高兴，特意下令破例敞开宫门，邀请维拉诺瓦的平民一同前来赴宴，共同庆祝节日！”
话音未落，祝余手中刚刚举起的酒瓶猛地一顿，险些从指间滑
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