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303文学www.303wx.com提供的《簪笔集》90-100(第3/19页)
的诸般证据，返京述职，却在这株石榴树下蓦然驻足。
风过铃动，清音乍响。
院中这棵参天石榴树自袁琢幼时便已在此，他循声仰首，只见高枝之上，不近不远次第悬着两枚风铃。
赵楫随他目光望去，疑道：“这俩铃铛一直在这树梢？”
“不是。”
“何人所挂？”赵楫不解，“挂铃又是何意？我们被什么江湖组织盯上了？”
“祝昭挂的。瑕州有俗信，悬风铃可引亲人入梦，挂得越高，就越显灵验。”
赵楫闻言，长叹：“哎，这四姑娘是何时悄悄挂上的啊？”
他看得真切，这俩人心里都有对方，可谁都不肯再多往前一步。
“中郎将。”他又追问，“你就真这样让四姑娘走了，将来不会后悔吗？”
袁琢凝望着在风雪中悠悠摇曳的风铃，声息变得轻柔：“不会，我中心藏之，足矣。”
只是中心藏之，何日忘之？
分明是皆大欢喜的破局，可为何他会这般难受呢？
大抵是历遍诸事，恍然大梦初醒，心中空茫。
初识她时，他何曾想过有朝一日她的名姓于他而言竟会这般重要，重要到只需在唇齿间无声流转一念都足以让他慰藉满怀。
当年她一句郎君此去，愿如莲实处处逢生叩响了他的心扉，如今他也于心中默念，只觉得这等美好的祈愿不该浪费在他身上，应当尽数重归故主才是。
赵楫收拾好行装，二人策马而去。
小院墙角处，不知何时悄然绽开两朵野花，无人得见。
许是冬意渐褪，春信已近。
萧桓得知袁琢已至元安时，他正于天宸殿内披览奏章。
钱公公自殿外躬身迈着碎步入内，细声禀道：“陛下，中郎将求见。”
萧桓没有立刻应答，他的目光垂落在案头弹劾袁琢的奏疏上，神情淡漠。
此奏是孙湛所呈。
萧桓冷笑了一声，随手丢了那本奏折，方抬起眼来：“让他进来。”
窗外忽然传来一阵低沉郁结的闷雷声。
风吹宫铃，乱响声在檐角稀碎，有雨滴溅上了袁琢的眼皮。
在他抵达元安半个时辰之后，这座城池罕有地降下一场冬日的暴雨。
袁琢敛衣提摆跨入大，鬓发微湿，一身素服如雪，直身跪于空旷殿前：“陛下，臣袁琢，奉旨前来述职。”
萧桓眯着眼睛望向他，额间青筋隐现，终是按捺抬了抬手：“起身。”
“朕听平康奏报，说你的妻子在瑕州采生折割案中不幸殁了。”萧桓语气平缓，听不出喜怒，“你知道这是什么意思吗？”
袁琢自如应对：“臣，是鳏夫了。”
萧桓默然片刻，方缓声道：“爱卿家门，连遭大故，朕心甚恸。”
语带惋惜，目光却如古井无波，细细审视着袁琢每一丝细微的反应。
袁琢伏身更低：“劳陛下挂心，是臣之过。”
萧桓拊掌大笑。
鳏夫？他袁琢何止是鳏夫？
翁与妻同丧，期月之内，先是阿翁，再是新妻。
若此时自己再行夺情，天下人将如何议论？他方才所阅奏章，是平康的驸马孙湛上呈，孙湛之所以弹劾袁琢，是因为平康知道袁琢丧妻，为此又闹着与孙湛和离。
萧桓只觉额角阵阵抽痛。
“你知道的，朕想听的，不是这个。”
萧桓忽然止住了笑声，静默片刻，复又开口：“朕要听什么，你心中明白，朕要你亲口道来。”
袁琢却问：“陛下想要听臣说什么？”
“平康的驸马闹到朕跟前，说平康吵着执意要和离，就是为了你。”
还不待袁琢应答，他叹声又道：“听之，你可真是令朕头痛不已。”
萧桓高坐龙椅，目光如刃，细细剖视着他每一分神情。
袁琢闻言伏身，肩背瘦削如孤山。
殿外雷声闷滚，雨骤风狂。
萧桓凝视他低垂的眉眼，心中疑云乍起又散。他怀疑祝昭死亡的真相，可袁琢这般失魂落魄之态，若非真遭大恸，何以至此？且平康素来任性，所言虽不可尽信，然此事关人命，她定不敢虚报。
“听之觉得，朕该怎么处理？”萧桓缓缓开口，语带试探。
第93章 中心藏之（二）
殿外雷声闷滚,雨声渐沥。
萧桓指尖轻敲龙案，似是无意般提及：“天策卫中郎将一职牵扯甚广，朕……”他略作停顿,意味深长，“一时思忖还有何人能担此重任,听之若真卸职,平康向来刁蛮,也不知”
他并未看袁琢，语气悠长，言尽于此,仿佛只是帝王的自言自语,诉说无人可用的烦忧。
然而每一个字，都精准地落在寂静的大殿中，也落在袁琢的心上。
袁琢肩头几不可察地一颤。
他岂会听不出天子话语的试探与引导。
沉默在殿中蔓延，只闻窗外风雨之声。
良久,他终是以额触地,声音虽低，却清晰可闻：“陛下,臣虽在丧中，然不敢因私废公。若陛下不弃,臣愿仍效犬马之劳。”
萧桓眼底深处掠过一丝极淡的微光。
他要的，就是这句话。
他要袁琢自己亲口说出，自愿将忠君置于
守孝之上。
如此,将来史笔如铁,也无人能说他萧桓不近人情，强夺臣子之孝。
他这才微微倾身，做出体恤姿态：“只是听之新丧至亲,朕实在于心不忍。”
“臣，心意已决。”袁琢的声音平静无波，听不出半分情绪，“请陛下允准。”
“既如此”萧桓终于颔首，语气沉重，仿佛经过了艰难的抉择，“朕，便准了。听之答应朕的史书案，朕可是等了很久了。”
“臣，定不负圣望。”袁琢再拜。
他答得太过平静，太过顺从，仿佛早已料定此局。
萧桓心中忽升起一丝不安。
袁琢此人，素来心有九窍，此刻竟无半分挣扎，半分斡旋？他本该痛哭流涕，本该恳请守孝，而非这般无欲无求。
心似已灰之木，身如不系之舟。
像是下一刻就要羽化登仙一般。
不过这与他萧桓无关，袁琢只是他手中一把特别趁手的刀而已。
萧桓又关切地慰问了袁琢几句，话语间，雷鸣已息，暴雨已歇。
袁琢再拜退下。
“陛下。”钱公公悄声近前，“可要奴才着人盯着中郎将？”
萧桓摆手：“不必。”
他望着殿外倾盆暴雨，目光幽深，直至那袭白布麻衣消失在朱红宫门之外，萧桓方缓缓收敛了面上伪饰的沉重。
他摩挲着温凉玉扳指，殿内烛火摇曳，映得他面色晦明不定。
袁琢确是一把锋锐无匹的刀，为他斩除无数荆棘。
昔日里，袁阿翁与祝昭的安危是束刀的缰绳。
如今绳断刃孤，这世间再无可制他之人。
若此刃心生异念，反戈相向……
思及此，萧桓竟觉一股寒意无声窜起，较之殿外冬雨更为刺骨。
他既倚重这把刀的锋利，又忌惮这分锋利终有一日会脱离掌控。
而此刻，宫墙下的袁琢步履踉跄，跌跌撞撞，一把扶住了湿冷的墙面，晃了晃脑袋。
他只觉天旋地转，头晕目眩，砖石之上的雨光泛漾
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