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303文学www.303wx.com提供的《高门寒婿的科举路》130-140(第16/17页)
郡中行人沥沥淅淅，凋敝之象更甚我朝治下的黔州府，可见大理国挺穷的，怪不得时不时骚扰我朝的边境想抢掠，又企图与安南国勾结开矿藏，这样的经济不容他们不慌。
但在道路两侧随处可见春枝艳艳的山茶花，树头万朵犹如齐吞了火，又灿烂如霞，让人看个不够。
可惜的是，在这片美丽神奇的土地上，大理王室段氏的治下，大理国仅仅只有不到六十万人口，可谓人烟非常稀少。
沈持赏着山茶花，心中生出一股雄心，他遥想祖龙嬴政敲着羊皮地图，指着还未征服的土地，“额滴额滴全是额滴。”，心尖一颤，似乎共情他统一六国时的快意是怎么来的了。
他如今都要抑制不住对大理国的馋意了，纳它到王治之下的念头如野草在脑海中疯长，这样下去肯定会成为执念。
白青庐一路引着他们来到昭通郡的番馆——专门接待外国使臣的客栈，和我朝的驿站差不多，只是较为小又破旧些，屋里的几上摆着几样当地产的瓜果，有酸甜角，甘蔗和核桃。
入住之后，白青庐送了酒来，当夜又遣家丁给沈持送了拜帖，捎话说：“希望请沈少尹去郡衙私下交谈一番。”
沈持婉拒道：“如果白大人谈的是公事，请后日见到大理王上一起交谈好了，在下再把您的意见记录下来带回去回禀我昭朝圣上，如果谈的是私事，在下为国出使，不便谈私事。”
摆出了拒人于千里之外的姿态。
白青庐的家丁只好讪讪离去，但在心中对沈持的敬意陡然增了几个度，知大昭朝为何派他来出使大理国了，这美少年是个纯臣。
在昭通郡的番馆住了一日后，鸭池城来人，说大理王段思仓召见他们，请沈持一行人速去见面。
沈持等人辞别白青庐，又沿着大理国的官道往西南走了一日，到了鸭池城。
由于提前几天送了文书过来，大理王室派鸿胪寺卿段仲秀来迎，引他们入城。城内花树高于屋，空气香甜，路两侧多是鳞次栉比的二层木质小楼，比昭通郡热闹，但不算繁华，和京城比真是很萧瑟了。不过沈持一连就深深喜欢上这个“天气常如二三月，花枝不断四时春。②”的鸭池城，馋意更浓了。
此人也是一副文官模样，乍一看生得颇为俊俏风流，但少了几分坦荡之气，见面就为难沈持：“敢问大昭朝皇帝治下的朝廷一年要判处多少起案件？”
问的还怪刁钻的。
沈持：“我朝律例之中，涉犯禁、犯案之事，罪名共有一百四十二种，我朝各府衙一年要审一百又四十二件案子。”
段仲秀点头：“沈大人所言极是，刑狱官所判案子，终究在一百四十二罪名之中。妙极，妙极。”
他又问：“那么，大昭朝廷的田地一年收多少米？”
礼物员外郎顾擎正好知道，答曰：“正好填满我朝百姓和官府的粮仓。”
段仲秀笑道：“顾大人答的也妙极了。”
他心下道：大昭朝的使臣不可小视。当下老实恭敬起来，引他们去番馆下榻：“请在此歇息一夜，我王明日设宴为诸位接风。”
沈持：“有劳段大人。”
当夜，他们来不及欣赏鸭池城的春夜，在番馆之中各自梳理思绪，无人交谈，都在想明日立于大理国的朝堂之上，该如何说服大理王段思仓不要与安南国走的太近……而沈持，还有另外一个想法：除了安南国的事之外，他还想和大理王谈谈两国共同开发铜矿之事——大理国与安南国勾结，不就是图开矿一事吗。
让他来撬了这墙角。
他太馋了大理国了，但是一下子吃不了人家，只能想着先啃点儿滋味。
历史上的历朝历代，都不可能不觊觎西南这边土地。什么烟瘴之地呀南蛮之地呀，听他们说，比起大西北的荒漠，还是这里香，天暖，物产丰富。
……
当晚细细拾掇朝服顶戴，沐浴熏香，早早睡下，以确保明日相貌堂堂地出现在大理国的朝堂上，不能萎靡模样损了朝廷的脸面。
次日一早，沈持起床用过朝食后拾掇齐整，又在口中含了一枚鸡舌香，自觉吐气如兰后才吐出来用清水漱口。
巳时中，大理国的鸿胪寺卿段仲秀来了，他穿一身墨绿色衣袍，左鬓上簪一朵娇粉色的山茶花：“诸位大人，王上有请，请跟在下走吧。”
沈持：大理国买不到镜子了吗？这墨绿跟娇粉的颜色撞上挺抢眼的，这是去上朝吗？有点不严肃的样子。
他跟在段仲秀身后一路走一路留着心眼，生怕被带到别的什么地方去。好在很快便看见了大理王宫的丹陛，宫殿群与紫禁城的风格别无二致，同是红墙金瓦，放心了。
进入王宫，很快在宫殿的正殿里见到了大理王段思仓。
他五十岁上下，长的比较方，形状上的方，但眸中精光满溢，他不讲究什么繁文缛节，大大咧咧地东向坐，也就是自己坐在尊位上，环顾沈持一行人说道：“大昭皇帝有什么话就直接说吧，诸位远道而来的大人。”
他读书不多，别跟他掉书袋子，别废话连篇。
沈持说道：“今月王上的爱侄段郎君被我朝圣上请去一见的事，敢问王上听说了吗？”
段思仓的眼神极细微一变，哈哈大笑：“圣上百忙之中抽出空来召见小侄，本王感激不尽。”
“在下一行人这次来，”沈持神闲气静地说道：“是礼尚往来，圣上一直说他宫中还陈列着大理王上多年以前的贡品，想着总要还了这份礼才好，如今总算想到一份厚礼，特遣在下来问问王上合不合意。”
“哦，”段思仓垂下又宽又有褶子的眼皮，从高高的王座上看下来：“沈大人说来听听？”
沈持：“我朝在毗邻贵国的铜仁县境内发掘朱砂矿时发现一处铜矿矿藏山脉，据我朝的工部官吏初步判定，矿区恰好在贵国的昭通郡境内，值此天时地利之时，倘若我朝来开铜矿，所得抽成分与王上，这厚礼不知王上意下如何？”
段思仓听了又是几声大笑，接着话风一转不谈开矿的事了：“本王听说沈大人曾是新科状元郎，学问第一，今日来了，有许多人想要向沈大人求教，不如先与他们切磋学问吧。”
说完，他拍手叫来三名大理国的臣子，一人是世子段清川，二十五六岁，生得俊如美玉，全然不像他爹段思仓那样方，一人是丞相段弼，是个中年美髯公，另一人是辅国大将军段若嫣，是个女子，柳眉入鬓，通身清朗而威重，一看便知这三人绝不是草包之流。
段清川谦和地与沈持四人—御林军校尉没来，他，加上任、顾两位大人及冯柏，执了礼后，端坐饮茶。
段弼则看着沈持问道：“大昭皇帝身边的丞相在做什么？”
沈持答曰：“我朝丞相，上辅佐天子顺应国运；下领百官仁爱子民，治理官员各司其职，恪尽职守；对外，镇抚四方诸侯，维护朝廷天威；以确保我朝风调雨顺，政通人和。”
“领教。”段弼拱手道：“沈大人真不愧是状元郎出身。”仅一席话就知他是有真才实学的。
段清川则问：“贵朝的太子读书用功吗？”
礼部员外郎顾擎说道：“我朝皇子皆自幼师从大儒习文，读万卷书。”
段清川：“贵朝治国人才济济，何须太子学富五车？”他看着沈持：“沈大人，请赐教。”
沈持说道：“世子殿下，太子读书是为知礼，知可为之事，也知不可为之事，他日为君，能为群臣之表率，有句话叫，‘君好之，则臣服之；君嗜之，则臣食之。尺蠖食黄则黄，食仓则仓。③’，说的就是君与臣，常
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