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303文学www.303wx.com提供的《高门寒婿的科举路》200-210(第13/21页)
便宜点儿……”
李虎性子要强，被粮铺的伙计一笑话炸了，抡起拳头打过去，这一拳打的不是地方，恰好捶到了那伙计的心口，伙计倒地抽搐两下，死了。
忙没帮上，给自己惹了麻烦，杀人偿命，大约要把自个儿的命给搭进去了。
粮铺报案后，官府的衙役很快要来了，就要捉拿李虎去问罪，不用想，肯定得杀头。
李虎不想死。他在被抓捕之前跑了，跑到寿张的山里头去隐匿起来，跟官府的衙役周旋。
而眼下，寿张的流民越来越多，官府也不能总盯着他，没那么个精力，很快就放任他了。
但这老兄屠户的活儿也干不下去了，吃饭成了大问题，躲在山里，一天混不上一口饭，几次差点饿死。
山里呆不下去，李虎把心一横，重新跑回寿张县城——他不是去自首，而是回来干大事的。
这天，他穿着褴褛的衣衫，顶着一张饿出菜色的脸往大街上一站，高呼：“壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎？①”
啥意思呢？这是造反的通用口号：我要反了，有人一起吗？
李虎这个人吧，在寿张城里杀猪卖肉，平日里喜欢扶危济困，看见谁有困难都要伸手拉一把，因而在十里八乡颇有名声，他这么振臂一呼，受过他恩惠的，还有吃不上饭等死的，立刻响应，好家伙，一数人头，竟有几千人来投奔他。
有名屡试不中的落地秀才王有仁，自荐做了他的军师，还有杂耍卖艺的成了他手底下的先锋元帅……总之，各路失意的、活不下去的农户，被李虎召集到一起，反了。
而李虎也真有些才干，他把来投奔他的人都编成军队，让王有仁制定规章制度，并四处筹集粮饷，很快就弄来了十万石粮食，一有粮食，更多的人投奔他而来，麾下很快发展到三万人马。
为了养活这些人，李虎以寿张为据点，分兵强抢济南府下辖各县的粮食，这些菜刀队的战斗力很强，不到一个月便一举攻陷了七个县。
而且，这李虎一拨人非常有头脑，他们不是看上个县就无脑攻打的，而是选择了京杭大运河——朝廷漕运的重要水路沿线的沂州，兖州，东昌等地，这么一来，凡是在李虎手中的水路上，商船同行都要给他缴纳一定的费用，恰恰这些过往的商船，又大多数是南粮北运，一船粮食过去，要给他缴纳三分之一的过路费，这年头，钱固然重要，但是粮食比钱还金贵，粮食拿出去随便换钱，但有钱未必买到粮食，人家就这样把兵马的供给给解决了，造反的阵仗愈发浩大，愈发如火如荼。
……
“什么时候的事啊？”沈持加快了脚步。
丁逢说道：“已有月余了。”
沈持：“……”
走过京城的街肆，粮铺的生意异常火热。
百姓们提着篮子买了米面，一边说着：“庄王殿下对咱们有大恩啊……”
“殿□□恤百姓，其仁如天啊……”
“殿下要是能承袭国祚的话是咱们百姓的福气啊……”
庄王萧承钧穿着常服悄悄在人群中听他们谈论，心中别提多高兴了，仿佛太子之位已是掌中之物。
而商人齐双收到萧承钧的飞鸽传书后火急火燎地赶回京城后，看着只提了不到三成就售卖出去的粮食，一直在骂沈持：“……狗官断我财路，我跟你没完。”
又听说济南府有人造反，截断了南粮北运的水路，京城之外的粮价更是贵上天了，算着他囤积的百万石粮食该赚的钱，他的心都在滴血。
更恨沈持了。
……
沈持赶到皇宫的上书房，里里外外站了两位成年的皇子，庄王萧承钧，二皇子萧承稷、十几位大臣，无一不是紧皱眉头，面罩愁云，不住地在叹气：“唉，多事之秋啊……”
此时明明是仲夏，离秋天还有月余呢。
“他聚众的地方正好是京杭运河要道，断了南北漕运啊。”这太要命了。
……
你一言我一语，字字带着发愁之意。
而上书房内，李虎聚众造反，杀了寿张的县令吴顺，又截断了朝廷的水运，还在攻城掠地，这让朝廷又惊又愕，皇帝震怒，萧敏失了往日的兴致，最喜欢的火腿鸭汤都变得毫无滋味，上好的龙井入口也寡淡如水，似乎还带着一股别的味道，他感到了从未有过的危机：朕的天下，是否如臣子们说的那样太平？
李虎今日聚集三万人，明日会不会就是六万，后日十万……
想要调兵前往剿灭贼寇。
然而调哪里的兵，派谁为将过去，又是个难题。
兵部尚书魏淳上奏道：“陛下，济南府的府兵抵挡不住贼寇，本应调豫州府的府兵过去救援，然而豫州府今年也遭了灾，怕有人效仿李虎也造反……”
豫州府的府兵还要镇着当地相当贼寇的人呢。
同理，也不敢动冀州府的府兵。
京城虽有十万御林军，但要护卫京城与皇家，不到万不得已的时候，绝不能轻易调动。
皇帝失望地看了他一眼：“嗯，不能动临近济南府的府兵。”
刑部尚书刘渠：“陛下，驻守西北的沐琨大将军最是悍勇，可……”他还未说完就被皇帝打断了：“边疆的兵马岂能随意调动。”
北地的胡人日日虎视眈眈着玉门关，沐琨一离开还了得，立马就得挥兵南下了。
刘渠：“是臣思虑不周，臣惭愧。”
右丞相曹慈奏道：“陛下，自从去年朝廷在昆明府建卫所屯田后，先前的三万大军闲了，何不调怀武将军苏瀚与昭武校尉史玉展二位将军前往平叛？”
沈持：“苏将军和史将军二位领兵从昆明府赶来，地北天南，千里迢迢，行军月余未必能到，”他说到这里微微抬头看了眼皇帝的神色：“臣以为，不如试探李虎有无招安之心，若有，招安吧。”
能招安李虎对谁都好。
“招安？”皇帝凤目一眯：“沈爱卿快说说，如何招安李虎？”
沈持说道：“臣以为，可派人给李虎送信，试探他有无被招安归顺朝廷之心，若有，再拟定如何招安之策，而后派人前往安抚。”
皇帝似听了进去，暂且沉思不语。
“沈大人说招安，”这时候庄王萧承钧开口了，他近日来颇得皇帝看重，一身得意：“要是李虎面上佯装招安，骗个朝臣过去杀了祭旗，以壮声威，沈大人又该如何应对啊？”
沈持还未开口，右丞相曹慈就跟着说道：“是啊沈大人，这谁敢去见贼寇啊。”
“不行，不行，还是要派兵去打。”
沈持：“陛下，臣以为，招安李虎是上策。”
皇帝摆了摆手：“朕要好好想一想。”
“陛下，”珠帘外，大太监丁吉满头大汗地走进来：“江浙两府的知府送了奏折过来，请陛下过目。”
沈持微侧目，看见他手里拿的奏折封口上戳了个“急”字，是加急送往朝廷的折子。
看来是出事了。
皇帝打开一看，面色急剧地变了：“江浙两府运往朝廷的丝绸被李虎劫了去。”他顿了一顿：“丝绸嘛不是什么大事，只是两位知府在奏折中提醒朕，往后南粮不能北运，只怕北地要缺粮了。”
众臣跪倒一片，光说些没用的话：“……我朝江山稳固定岂是一介贼寇能撼动的……”
皇帝烦躁极了：“魏爱卿，”他命兵部尚书魏淳道：“传旨，命济南知府孔及给李虎写信，问他有无招安之意。”
魏淳一怔，他转头看着吏
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