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303文学www.303wx.com提供的《欺君之罪》70-80(第7/21页)
子，行商路过此地，与蓝小娘子有些误会。”
她不了解此地究竟是怎么回事，不知道官民关系，先前派人到此地县衙通知是半月后抵达，便借方景鹤的身份一用，不暴露身份做些探查。
护卫们皆神色自若，没有露出任何异样。
而女人一听她说“误会”，立即便相信了，忙道：“我叫海珠，是我们村村长的儿媳。”
然后小心地问：“阿蓝……咋冒犯您了？”
“我们本要去云中城，迷路到此，发现此地荒凉破败，有些奇怪，查探时手下人发现蓝小娘子的身影，以为是宵小，便唐突出手。”许活接过护卫找出来的伤药，递给她，看了一眼阿蓝，继续道，“我们本想询问清楚，但蓝小娘子十分激烈，也拒不沟通，便成了各位见到的这般。我们本无意伤害蓝小娘子。”
海珠不敢接那一看就十分贵重的小巧瓶子，听完许活的话，忍不住又抽了阿蓝一巴掌，凶道：“贵人说得是不是真的！”
阿蓝有些心虚，顾左右而言他，“我才不是什么蓝小娘子，我有名字……”
海珠最了解她，哪还不明白，当即向许活恭敬地道歉：“阿蓝不是有意的，她可能是以为又有人来村子找我们，害怕了，才会这样的。”
许活不露声色，打听道：“我看村口立着长坪村的石碑，你们都是长坪村的人？为何村子像是打砸过？”
海珠面上浮现愤恨之色，不远处其他人也都悲愤难言。
许活若有所思，愈发温文尔雅，暂停追问，才想起来似的，对海珠道：“差点儿忘了，还没为……”
她卡顿一下，“不知该如何称呼。”
海珠连忙道：“贵人叫她阿蓝就行。”
“还没为阿蓝松绑。”许活提醒，又递药过去，“我的人伤了阿蓝，理应为她治伤，海娘子一定要收下。”
海珠迟疑片刻，才接过来，向她道谢，然后赶紧为阿蓝松绑，又借着光给她上药。
茅草房里飘出些许糊味儿。
“粥烧干了。”
一个护卫赶紧进去处理。
人群中有人嗅了嗅味道，吞咽着口水嘀咕：“这得多稠的粥啊，还能烧干……”
话音落下，她们中响起一阵接着一阵的响亮的咕噜咕噜声。
许活立即吩咐护卫：“咱们的粮食还剩多少？留下明日的吃食，剩下分给老乡们。”
护卫二话不说，便去马上取粮袋。
边民们渴望的目光跟着护卫们，又去瞧海珠。
海珠想要，又不敢要，怕白来的东西有麻烦。
许活神情温和，刻意透露道：“我们方家的姑爷乃是仁县的新县令，不日便要前来赴任，我们也是奔着姑爷才来云州看看是否有生意可做，初来乍到，对云州颇有不熟悉，海娘子不妨多与我们说说，这些吃的就当是谢礼。”
海珠等人一听到“新县令”，皆是满脸震惊，且更加畏惧地望着许活。
他们见识不多，若不然，便该对许活的话有所怀疑，一来民间不可能配备这样的精英护卫；二来，他们手中的横刀皆是精钢打造，乃是本朝最好的工艺；三来，本朝明令限制民间马的高度和品种，许活等人骑的马，除了军中，只有王公贵族可以使用。
而在这样的小地方，县令便是天大的官，县令的亲戚，也是足够贫民百姓畏惧的“老爷”。
许活故作不解，“你们不知道有新县令吗？京城委派下来的。”
海珠反应快，面上露出惊喜，“新县令？！啥时候的事儿？”
紧接着，她又怕希望落空似的，小心翼翼地问：“新县令大人能为我们做主吗？”
其他村民闻言，也都希冀地看着许活。
“你们有冤屈？”许活随即邀请道，“不如进去慢慢说。”
海珠已经至绝境，有一根救命稻草出现，不管能不能成功，都迫不及待地抓住，立即答应。
这时，护卫将半布袋米提过来，走到村民们面前，送给他们。
其中一个年纪比较大的妇人接过米袋，如获至宝，怕人抢一般紧紧抱着。
其他人哗啦啦全都跪下，频频磕头，一个劲儿地道谢，还有人哭出了声。
只不过是半袋米，他们便仿佛得了什么天大的恩赐似的。
许活眼神复杂。
海珠哽咽解释：“去年冬天，冻死饿死了许多人，我们的孩子，很久没吃到粮食了……”
“那怎么活？”
“硬熬，熬过冬天，就能挖野菜了……”
许活心情有些沉重，催促道：“那快带回去煮吧。”
海珠叫其他人先回去，她留下说话。
阿蓝不走，也要留下。
海珠赶不走她，便只能由着她。
其他村民带着米，喜气洋洋地迅速消失在黑夜中。
许活奇怪地问：“为何弃村子不住？你们住在哪儿？”
海珠没说具体的位置，只道：“住在山洞里。”
她们说着话，走进茅草房，阿蓝本来跟在海珠身后，忽然蹿出去。
“阿蓝！”
海珠生气地喊她。
阿蓝捡起地上的半只烤鸭腿儿，脏兮兮的手在鸭腿上扫了扫，便回身献宝似的递给海珠，“阿嫂，有肉！”
肉掉在地上，她手也脏兮兮的，怎么能吃？
可若是食不果腹，怕是混着泥土，也是人间至味。
许活扯下腰间的水袋，道：“有水。”
阿蓝才想起她来，小心地瞧着她的神色，发现她没有丝毫嫌弃，才接过来冲洗鸭腿。
她洗干净递给海珠，海珠推拒，教她自己吃，阿蓝坚持要她吃。
许活便又切了一块儿肉，和一碗粥，一并拿给海珠。
海珠饿极了，努力控制着，端起碗后也忍不住大口大口地吞咽，几乎没有咀嚼。
阿蓝也不遑多让。
许活见此，便将剩下的半锅粥都给了两人。
但两人却不舍得继续吃了，想要将粥带回去分。
许活同意了，连锅都给了她们，才再一次问起那些问题。
通过海珠的讲述，许活了解到了一个与地方志上截然不同的云州——
本朝皇室在战乱中立国，田畴多荒，便将因战事而流离失所的流民送回原籍或者分到各州县，实行均田，男丁授不同亩数的口分田和永业田，女子不授田。
同时，也要按照男丁口数缴税，并且每个成年男丁皆要服徭役二十天。
云州地处边关，朝中给予减半征收，只需要为边军提供粮草，每年边军会通过县衙向百姓采收。
规制是这般，然而多年来云州常有突厥侵扰，或是因天气等因素，常有田地欠收荒废，加上官府和军中双重盘剥，徭役赋税日渐繁重，时日久了，百姓不堪重负，不得不买卖耕地，便越发穷困。
恶性循环之下，富户愈来愈富，百姓愈来愈穷。
穷则生变，走投无路亦生乱。
云州几乎每年都有大大小小的民变发生，百姓手无寸铁，州兵轻而易举地镇压，常常要祸连整个村子或者整个姓。
大部分皆未上报，便是上报，也是轻描淡写地带过。
“去年天灾，地里颗粒无收，突厥又犯境，征男丁去修筑城墙，我们拿不出代役的钱，只能去服徭役，但超过二十天县衙也不放人，还只有霉饭吃，许多人累死冻死病死，阿蓝她爹也没熬过去……”
海珠悲从中来，阿蓝也低着头
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