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303文学www.303wx.com提供的《极寒天灾求生,但开火锅店[快穿]》40-50(第64/69页)
神节上夺得头筹后,她的名望值就从55%来到了65%。
而这段时间伴随一桶桶的秘制麦酒送达鼠疫疫区,祝余的名声在民间口耳相传中日益攀升,每日的系统提示声不断地响起,她的名望值也提升至88%。
现在她的大部分技能都随着名望值解锁了,火龙也几乎恢复了原先巨大的体型。
与此同时,另一场更隐秘的战线也在同步展开。
祝余借助隐秘会巫师的力量,将炼金术师供出的信息整理成几套“可传播版本”,由不同身份的巫师在各城镇悄然散播:关于鼠疫传播轨迹的疑点、王城封锁消息的不寻常反应、以及酒神节前后的一系列巧合……这些带有引导性的问题,比空洞的控诉更容易引发百姓的共鸣与怀疑。
祝余并没有直接抛出“真相”,但她精准地放出了“引子”。
正如她预料,群众会自行拼出接下来的部分。
“听说最初的病人就是从王城出来的。”
“有人去问酒神节那些事,结果被当场赶出城。”
“我邻居家的亲戚就在维拉诺瓦,他说他们那儿根本不准百姓出门,说是为了控制鼠疫,其实……”
“……”
很快,王室就察觉到了风向。
国王旋即下令封锁消息,甚至禁止任何人公开提及酒神节与金杯子酒馆的名字。
可越是压制,越引人猜测。
终于,在酒神节落幕后不到两个月,一封来自王城的亲笔信由信使送抵金杯子酒馆。
信使是骑马而来,马未歇息便径直递上信件,封蜡上印着王国的金纹徽章。
祝余拆开信件,信中提及,狂欢节将至,王室听闻她的秘制麦酒声名远扬,特此邀请她前往维拉诺瓦游玩,并希望她能在王城举办一次面向贵族的狂欢节品酒盛会。
这么快就按捺不住了吗?也好,这个副本是时候该收尾了。
祝余轻轻一笑,合上信纸,随即吩咐身旁人:
“去准备一下,我们要去维拉诺瓦了。”
第37章 狂欢节02
维拉诺瓦,坐落于西境海崖之上,是一座历史悠久的海港城邦。
城中街道错落有致,蜿蜒在潮湿的岩石与古老砖瓦之间,空气中常年弥漫着咸腥的海风气息。白色海鸥盘旋于城市上空,偶尔从海面掠过,一头扎入浪花翻涌的海湾。
正是凭借这得天独厚的地理位置让这座城市在动荡年代屡次化险为夷,也因此成为王权最早的驻地之一。
相传最初一任洛德维亚国王便是在这座断崖之巅加冕,自此维拉诺瓦被称为“王城”,并逐渐发展为王国的政治与权力中心。
***
而此时,通往王城的官道上,一支规模庞大的车队正缓缓前行。
车轮碾过碎石,节奏均匀而低沉。
祝余倚在车窗边,微微拨开帘子,望向那日渐清晰的海边城影。
这一次,她没有选择低调入城,而是以“王室贵族邀请”为由,光明正大地带上了四五个车队。
最前方,是印有金杯酒馆标志的马车,酒桶稳稳摆放其中,随马车轻微晃动。
这次的旅程,除了她的贴身亲信、玛吉与贝蒂,祝余还带上了久未现身的珍妮特夫人、塞拉,以及好几名专程从各地抽调而来的、实力高强的隐秘会巫师。
至于最后一列马车,则打着“贵族护卫团”的旗号,由林霁领头。
护卫团里还被祝余塞进了一些陌生面孔——这些人,正是在副本里认出祝余玩家身份后,主动投奔而来的其他玩家。
祝余并未拒绝这些玩家的加入。
越是临近王城,局势便越发扑朔迷离。
这些玩家在副本中各自扮演着不同角色,也许在接下来的博弈中,他们能派上意想不到的用场。
眼见王城的高墙与尖塔已隐隐在前方天际显现,祝余侧过头,嘱咐身旁的玛吉:
“提醒所有人,进城之后,少说话。”
玛吉微微颔首,垂眸应下。
不远处城门前的石道上,一排栖息的海鸥似是被车轮碾地的杂音惊扰,纷纷振翅而起,掠过苍蓝长空,朝着城墙方向疾飞而去。
***
马车驶入维拉诺瓦城门的那一刻,祝余就察觉到了一丝不对劲。
明明狂欢节将至,整个城市却沉寂得诡异。
虽说王城公告上宣称“狂欢节在即”,但沿街的商铺大多紧闭门窗,门前甚至用木板封死,只留出一个小口通风。偶有几户还在营业的酒馆与旅店,店内也寥寥无几,老板与伙计戴着厚重的面罩,目光警惕地盯着街上来往的陌生人。
城中随处可见巡逻的士兵,身披甲胄,神情紧绷,像是随时准备镇压什么骚乱。
祝余刚掀开车帘的一角,一股淡淡的消毒水味便扑面而来。
那气味混着街道上的尘土,在风中裹挟着钻入鼻腔,让人不由自主地屏住了呼吸。
她用手帕捂住口鼻向外探出头去,发现路口的公告板上钉满了告示,几张泛黄的逮捕通缉令下方,还贴着最新的防疫指引与禁令,比如“禁止聚集”“非必要不得外出”“发现病症即刻上报”等等。
维拉诺瓦城内的景象与她不久前经历的酒神节形成了鲜明对比。
尽管酒神节期间也曾发生过调包酒液、瘟疫险些爆发的插曲,但那座城市的节日氛围依旧热烈。烟火在夜空绽放、麦酒在街头流淌、无数人举杯痛饮、纵情高歌……那才是一场真正属于民众的狂欢。
而眼前的维拉诺瓦,明明是王国权力的中心、最为富庶的城市,却像
一座笼罩在阴云下的囚笼,连原本在屋檐上徘徊的海鸥都似乎察觉到了某种压抑氛围,转而飞向远离城区的海边。
强烈的对比让祝余不由得微微皱眉。
这座城,到底隐藏了多大的问题?
车队驶入王城腹地,直到王宫高墙近在眼前时才被人拦下。
“前方禁止通行。”
一名穿着笔挺墨蓝制服、佩戴银质徽章的中年男子上前开口道。
祝余听到他身后的侍从低声称呼他为“埃尔顿总管大人”。
“德拉卡小姐,非常欢迎您的到来。”
埃尔顿总管微微欠身,语气里虽带着应有的礼貌,却隐隐透着一丝居高临下的冷淡,“为王室成员的安全考虑,外来车队不得驶入宫门。请您下车,徒步入内。”
祝余自然察觉到了对方语气中隐藏的轻慢与试探。
但她并未当场多言,撩起裙摆下了马车。
“诺拉,把酒搬下来吧。”
诺拉连忙带着几名酒庄工人将一桶桶印有金杯子徽印的麦酒从马车上卸下。
祝余特地为这场王城品酒会准备了数量可观的货品,每一桶都封得严严实实,木桶的外层也都打蜡封绳,保存妥当。
然而刚一踏入宫门,她便发现王宫内的防疫远比她预料中严苛。
长长的甬道两侧,站着一排身穿黑袍、戴着鸟喙状面具的医生,浑身上下被包裹得密不透风。空气中弥漫着强烈的药草与酒精味,熏得人眼眶发涩。
年纪尚轻的艾维拉在看到带着鸦嘴面具的医生向她走过来时,忍不住轻呼一声,连忙躲到了祝余身后,嘴里嘟囔道:
“他们是人吗……怎么看起来像是从地狱爬起来的恶鬼?”
祝余听见了艾维拉的吐槽,知道眼前的场面让对方想起来在玫瑰庄园的惊悚经历,
于是
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