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303文学www.303wx.com提供的《红楼之宁国公府老祖宗》130-140(第13/14页)
母亲。"
纱帐外传来一声轻唤。王氏猛地抬头,看见女儿元春提着食盒立在帘外。十五岁的少女穿着藕荷色衫子,发间只簪一支素银钗,却掩不住眉目如画。
"你怎么来了?"王氏急急抹去眼角湿意,"这地方阴冷,仔细寒气入体。"
元春将食盒轻轻放下,指尖在母亲腕上一搭便蹙起眉头:"手这样凉。"她解下自已的绛色披风裹住母亲,又从食盒底层取出个鎏金手炉,"这是女儿带来的,母亲且暖着。"
王夫人刚要推拒,忽见女儿眼圈泛红,顿时心如刀绞。自她被老太太罚入佛堂思过,长女元春便瞬间成长了起来。她抚着女儿鸦羽般的鬓发,忽觉掌心触到一块凸起,拨开发丝才见一道尚未痊愈的鞭痕。
"这是——"
"前日教导嬷嬷罚的。"元春垂眸轻笑,"女儿笨拙,绣活总做不好。"
王氏胸口发闷。她如何不知这是老太太授意?自贾珠夭折,她被罚禁闭佛堂,在府中地位一落千丈,连累儿女也遭人轻贱。正欲开口,忽听元春压低声音道:"舅舅前日递了话进来,说说有个法子能救母亲出去。"
"二哥?"王氏指尖一颤,"他有什么主意?"
元春从袖中抽出一封信笺,王氏借着烛光细看,越看越是心惊。信上言明甄贵妃正在为顺王殿下物色侧妃,若元春能得此位,王家与贾家便多一条通天的路子。
"荒唐!"王氏将信拍在案上,"你才多大年纪,顺王多大年纪,如何能卷入这等是非?况且我被罚禁闭佛堂三年,如今已经一年多了,再等上一年半载自然能……"
"可女儿不能眼睁睁看着您受苦,女儿愿意入宫。"元春忽然跪下,额头抵在母亲膝头,"只要母亲能离开这地方,女儿什么都愿意做。"
王氏望着女儿单薄的肩背,喉头哽得生疼。她何尝不知这是饮鸩止渴?可佛堂外隐约传来的脚步声提醒着她——老太太派来的婆子们正在廊下守着,像一群嗅到血腥味的豺狼。
"你父亲可知此事?"
元春轻轻点头:"父亲与伯父都默许了。老祖宗说"她咬了咬唇,"说甄家与我们是老亲,总比大选入宫任人摆布强些。"
王氏闭了闭眼。她太明白这些冠冕堂皇的说辞背后藏着什么——贾赦贪的是元春成了皇家妾,若能生得一子半女带来的荣耀;贾政图的是仕途助力;二哥王子腾要的则是外甥女得宠后带来的荫庇。她的元春,就这样成了砧板上的鱼肉。
"母亲放心。"元春忽然抬头,眼中闪着王氏从未见过的锐光,"女儿不是任人拿捏的软柿子。既入了局,总要为自已争一争。"
窗外暮色四合,最后一缕天光掠过元春的眉眼,竟透出几分凌厉。王氏恍惚想起自已初嫁贾府时的模样——也是这样含着泪,咬着牙,把满腹算计藏在温顺皮囊下。
三更梆子响时,元春悄悄离开佛堂。穿过游廊时,她驻足望了望东边宁国府的飞檐。月光下那些琉璃瓦泛着冷蓝的光,像极了襄宁长公主看人时那种居高临下的眼神。
"姑娘快些。"领路的婆子催促道,"叫人看见可了不得。"
元春拢了拢衣襟,袖中王子腾的信笺沙沙作响。她想起舅舅白日里说的话:"甄贵妃与信王顺王正得圣心,你去了自有锦绣前程。你母亲的事自然有了希望。"
她当然知道这是与虎谋皮。可比起在贾府做一枚随时会被舍弃的棋子,不如去那九重宫阙里搏一把。至少皇宫里明刀明枪,比后宅这些绵里藏针的算计痛快得多。
七日后,一顶青呢小轿悄无声息地将元春送进了西华门。甄贵妃派来的嬷嬷引着她穿过重重宫墙时,元春悄悄掀开轿帘一角。朱红的宫墙在秋阳下像一摊凝固的血,远处传来太监尖细的唱名声,惊起一群寒鸦。
"姑娘记住。"嬷嬷突然开口,"在这地方活着,要么做执棋的人,要么做有用的棋。最怕的是成了弃子还懵然不知。"
元春指尖掐进掌心。她知道嬷嬷这话既是提点也是警替顺王拉拢人脉的利器,。
"臣女明白。"她轻声应道,袖中藏着母亲连夜赶制的护身符。嫁妆里取出的东珠,处境
轿子停在长春宫侧门时,元春听见一阵环佩叮当。抬头便见个着杏黄宫装的丽人倚在廊下,金凤钗在鬓边轻晃,投下的阴影恰好遮住半张脸。
"贵妃的声音像浸了蜜的刀子,"抬起头来。"
元春屏息抬头,正对达眼底,倒像在端详一件待价而沽的货物。
"模样倒是齐整。"甄贵妃用护甲挑起元春下巴,"听说你读过《女则》?"
"略识得几个字。"
"好个略识得。"甄贵妃忽然冷笑,"你舅舅说你聪慧过人,在本宫面前倒学会藏拙了?"她转身时裙裾扫过元春手背,凉得像蛇鳞,"带她去换衣裳,既来了就别端着小姐架子。"
元春跟着宫女退下时,听见甄贵妃对心腹嬷嬷道:"去告诉信王,他要的人本宫给找来了。王家这步棋下得妙啊。"
更衣时元春发现送来的竟是浅杏色宫装——按制这是低阶女官的服饰。引路的宫女见她迟疑,低声道:"娘娘说姑娘初来,且从八品女史做起。"
元春对着铜镜抿了抿唇。她早知甄贵妃不会轻易给好位置,却没想到对方连表面功夫都懒得做。
宁国公府静康院内,襄宁长公主手中的茶盏重重落在案几上,发出清脆的碰撞声。她那双历经沧桑却依然锐利的眼睛微微眯起,盯着回禀消息的长媳嘉悦郡主。
"嘉悦,此事已经确定了吗?"她的声音不高,却让整个厅堂的温度似乎都降了几分。
嘉悦郡主亦是脸色难看的道:"回母亲的话,儿媳已经证实了,荣国公府确实通过甄贵妃的关系,走了小选的路子,送元春进宫了。昨日已经过了初选,此时人已经入宫"
"好一个荣国公府!"襄宁长公主冷笑一声,手中的檀木佛珠被捏得咯吱作响,"竟敢越过宗族规矩,走这等下作路子!"
她猛地站起身,绛紫色的锦缎衣裙在阳光下泛着冷光。吩咐素梅姑姑,“给本宫递帖子进宫,本宫要求见皇后娘娘,绝不能任由元春被甄贵妃握在手里,否则咱们府里都要被*牵扯进去。此事若要压制甄贵妃,就只有皇兄和皇后了。只是若非必要,皇兄那里不好打扰。”
素梅姑姑知晓此事十万火急,也不敢耽搁,匆忙下去安排。等嘉悦郡主目送襄宁长公主的马车驶向皇宫,才忍住满腹的怒意,回了宁国公府。
长春宫里,元春换过衣服后被掌事姑姑安排在后殿学规矩,说是身为长春宫的女官不能不懂规矩,之后便再也没见到甄贵妃。
这日,元春在学完规矩后,正在短暂进行休整。正思索间,忽听外头一阵骚动。
"凤仪宫来人了!"小太监慌慌张张冲进来,"说是奉皇后懿旨来要人的!"
元春手中的木梳"啪"地落地。她尚未回神,就见个穿着绛紫宫装的嬷嬷昂首进来,身后跟着两队提着宫灯的侍女。
"皇后娘娘听说贾姑娘入宫,特命老奴来接。"嬷嬷目光如电地在元春身上一扫,"长公主举荐的人,自然该去凤仪宫当差。"
长春宫的宫女们面面相觑。那嬷嬷也不多话,直接让人给元春换了藕荷色衣裙——这是正六品女官的服饰。
"姑娘好福气。"嬷嬷替元春理襟时悄声道,"长公主急匆匆进宫求的情。娘娘说了,凤仪宫不缺聪明人,缺的是明白人。"
元春心跳如鼓。她没想到伯祖母襄宁长公主会出手,更没想到皇后竟肯为了长公主与甄贵妃打擂台
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