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303文学www.303wx.com提供的《步履之往》40-50(第8/22页)
如果下一次，是封疆，是祝青，依旧是每一位她所珍视的人呢？
这一刻，更早前，老师郭一鹤在谈及毕业时对步蘅说过的话亦疯涌上她脑海——“该读书的年纪除了好好念书什么都别想，别被社会上那些读书无用论带偏了，书读好了才会有更多选择，要是书读不好，那些更多选择是别人的，你们只能干看着。”
种种言辞，劈开了近日的混沌与焦灼。在无数关于毕业的选择间，在庞杂的各色路牌后，有一条道路益发醒目。
那是摆在青年人面前的，投入产出比最高的道路。
一切都在提醒她，在求学这条轨迹上，就此划下终点过早。
她未必能做对人生中的每一个选择，但当下她只知道，这条路就算没那么值得，也不至于是枉费。
在脚步未踏过地球之远，视野未丈量完天地之宽之前，奋力跋涉是过程，步履不停才是她应坚持的方向。
*
雨三三两两得落，日光穿越云层将将倾泻，又被移位的浓云尽数遮掩。
室外雾气漫灌，寒意侵袭角角落落。
胡同口因为有院落改造施工，处于半封闭状态中。
从医院回来，封疆执一柄黑伞牵步蘅穿巷进门，落足踩起地面积水，带进门满身潮湿。
家里的两个留守活物儿正专注地、执拗地迎面看向他们，等待投喂。
步蘅在封疆晾伞的间隙，已经投身东耳房翻找狗粮和鸟粮。
等她分好粮草，扎完袋口，喂完水，刚想催封疆多补眠一会儿，有拍门声浅一下、重一下的递进来。
几乎是同时，步蘅和倚墙围观她举动的封疆抬步去开门。
她站在离院门最远的东耳房檐下，远没有厢房外的封疆离得近，是跟在封疆身后。
赶在这么巧的节点进门的，是虽多日不见，但演技依旧拙劣的易兰舟。
瞥见封疆身后的步蘅，他搁下伞，将手拎的购物袋生硬地别到身后，简直唯恐眸光聚焦在他身上的人不对他遮掩的举止产生怀疑。
易兰舟自己也意识到了，但仍画蛇添足地说：“天气不好，顺路给你们捎带点儿感冒药。”视线是小心翼翼瞥向封疆身后的步蘅的。
眼下的场景，比封疆打定主意喊易兰舟来做助演时，预想到的还要糟糕。
“老易”，封疆决定单方面终结他的戏份，“东西我们留了，明天我回公司，今天还要辛苦你。家里锅冷盆冷，早饭和午饭就不留你吃了”。
易兰舟点头，近身一步，胳膊都不会打弯了似的，僵硬地将购物袋整个塞给封疆，临了留了句：“不用急着来公司，先倒时差要紧。”
封疆额角一抽。
虽说是从北纬23度回到北纬40度，但东经113度和东经116度之间的时差在哪里……
不善表演的易兰舟拔腿就撤，紧张之余遗漏了物件儿，步蘅在他背身后喊：“老易，伞！”
易兰舟立时回首，捞起扔水线不断下滑的长柄黑伞，嘭地撑开，摆摆手，磕磕绊绊地走了。
这一走，仿似带走了周遭一切响动，那些习习风雨声，一瞬寂灭。
在一地静悄间，封疆放缓呼吸，慢转身回头，左手紧攥着易兰舟大费周章凑得一袋子药。
乍回身，正对上的，是步蘅已经微红的眼眶，是她框了一个按比例尺缩小的他的眼瞳。
步蘅在开口讲出什么之前，已经用眼睛在对他说话，无声的，柔软的，含一点倔强，几许坚持，以及些微仓惶。
将其中所有情愫全盘看清、读懂的那刻，后悔的情绪瞬时将封疆狠狠攫住，猛地袭击向他。
“严重吗？”这般直接不是步蘅的本意，可一颗心骤然吊起，持续高悬再难落地，从她见到易兰舟乍出现那一刻便如此。
自上一年夏末秋初，他回归后，人就瘦，至今也没能添回一点斤两。
本就瘦的脸，恢复
白的皮相，都能帮他很好地作弊。
封疆没及时答话，步蘅再不能等，脸上的表情尽数凝固冰封，大力扯过他扣在指间的袋子，顾不上是否将他勒痛。
双眼获取到的信息并不友好，袋子内里的一个个药盒和瓶身上，写满了她或熟悉或需要解读药效的名字。
止疼两个字揉皱了她的心脏，跌打损伤又捉住了她在胸腔内四处流窜的慌张，让她略微宽心。
封疆将她的动作和神情尽收眼底，心底涨潮得厉害，泛起阵阵艰涩，氤氲出的水迹几乎要穿透他眼底。
如果不是他高估了自己，如果不是预感到他的状态不会很好，周折一晚的结果可能是体内的水分又要开闸一般往外冒，迟早让她发现端倪，他不会喊易兰舟来演这一出漏洞明显的戏。
如果是她自行发现端倪，她会求真到底，发现他掩盖的所有问题。
装作被拆穿，可以按自己铺垫的剧情线走，只让她认为“跌打损伤”就是全部。
易兰舟登门的时间是他定的，才会这般巧。
袋子里的药和创可贴是他点的名。
并不是他身体需要的，而是轻微伤的代名词。
他以为这种程度的暴露是他和步蘅都可以接受的，但没有想到，中学时见她眼眶发红尚可以打趣，如今这抹红却是他很难消化承受的。
他珍视她的坚韧，不想因为多了一个他，让她失了从容的心态，多了彷徨的可能。
封疆喉结反复滚动，将心脏发射的闷痛全数压在四肢百骸，在步蘅停下翻查的那刻，立时握上步蘅微抖的手，手臂施力前拉，一把将步蘅死死抱住。
整理好的，重回清朗的声线落到她耳旁：“不严重，不是病，一点皮肉伤。”
“会疼，但也会好。”
“信我。”
“已经见了我一夜，我不是好好的？”
“我还好。”
“如果你肯说点什么，就更好。”
他不断冒出短句，亲她的眼皮，她的眉，用交换热度，平复感受到的，来自她的不安。
这一霎，步蘅不可避免地想起她和α的小伙伴失察的、已经殒命的程淮山。
她可以接受所有的生离，就像接受地球会变暖，海平面会上升，冰川面积一定会因为消融缩减。
因为人与人际遇的常态本就是相遇，相交，而后分离；伴有重逢，叙旧，再挥手。
但死别却是淋湿整个后半生的倾盆雨，就像过了这么多年，步一聪的离世仍旧能在许多不经意的瞬间，轻易地将她眼眶打湿。
步蘅有许多话想问封疆，但难以调动牙关，它径自咬紧，仿佛全身的力道都靠此蓄积。
她想是她的状态不够好，影响了封疆，让他紧拢自己的手臂失去了从容，力道持续加深。
这非她所愿。
她不想向他传递难过或脆弱，传递任何取向消极的情绪。
有些话不能不问，步蘅努力找回的声音，透着急促：“之前为什么瞒我？”
她试图保持镇定，用以思考，以便能正确判断他说得话是否可信，是否还有隐情。
封疆紧箍住她后背的手松了些力道，顺着她背脊滑了下去，最后搭在她腰间。
他用鼻尖碰了下步蘅的侧脸，轻蹭，力度一反常态的轻。
但相近的身体隔开一些后，全身都开始有失温感，让人难以忍受，封疆很快放弃礼貌，又将步蘅再度捞到身前紧拥，用曾经作答：“很久之前，我答应过你，再也不会跟人打架。食言而肥。所以没能坦白
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