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303文学www.303wx.com提供的《汴京食滋味》24-30(第16/17页)
家妹子了。听说她前日在横桥子边摔了一跤,肚子里的孩子,保不住了!”
江知味匆忙掉头回家,抓上装了银饼的钱袋子,一阵风似的,头也不回地往赵太丞家奔去。
第30章 相生相克
赵太丞家位于汴河畔、便桥以南。
两进的入户门,“赵”“太”“丞”“家”四个独立的方字高悬在门楣上。门前立两个落地招牌,上书“治病所伤真方集香丸”,“大理中丸医肠胃冷”等。
迎面是两张木制长椅和一张垫了软垫的高脚椅。有妇人坐在长椅上,抱着孩子,正同俯身观瞧的男子交谈。
想必这就是赵太丞了。
再有一个木色侧边裂口的柜台,上放起毛边打绺的簿子、被摸到锃亮的算盘和一把边缘磨得圆滑、中间有些褪色的木托手。
往里是朱色掉漆的药柜,有手持戥子的带帽小僮爬上爬下,从写着“白术”“甘草”的木盒子取出药来,称过后,放在桑皮纸中,包粽子似的折好,用麻绳对角系牢,打上漂亮的活扣。
江知味跑得满头大汗,气喘吁吁地站在药铺中,反而一时迷茫,不知该去往何处。一旁,有负责接待的小童迎上来:“小娘子身子有何不适?”
“我是来找人的。”江知味狠狠呼出两口气,平缓了自个儿的呼吸,“这位小郎君,此处可有一位名唤容双的
病人,来治滑胎的?”
那小僮到身后的簿子上翻了翻,抬手往侧面一指:“在后头,丙字间。不过不是滑胎,而是……”
话音未落,江知味拔腿就跑没了影。
别看赵太丞家门头不大,内里却是无比宽敞。“回”字形包围的院子中,此刻支着数把纸伞,有两个负责熬药的小僮,坐在围成两个大圆的药炉中央,举着蒲扇卖力地挨个扇风。
院子的东、西、北向,是写着“甲乙丙丁戊己”房号的数间屋子,用屏风挡出一个个单人间、双人间、多人间。乍一眼看去,乌泱泱躺的都是人。
丙字间是单人间。江知味进门时,刘庆年不在,只有容双一个人,斜靠在垫高的枕头上打瞌睡。
即便动静很小,还是把她吵醒了。
容双意外道:“呀,知姐儿,你怎么来了?快来坐,看你这满头大汗的,脸红成这样。”说着两手并用,帮江知味的红脸蛋子扇风。
江知味被她扇得眼泪都快出来了:“双儿,你怎么把自己搞成这样。”
“我哪样?我这是不幸中的万幸,自个儿只摔破点皮,孩子也没大事。知姐儿,谢谢你大老远的跑来看我。”
江知味吸了下鼻子,把没说出口的“节哀”生生咽了下去。
那位王婶平日里就长舌,而且说话就爱添油加醋、夸大其词,常常惹得巷子里的其他邻居急眼。可偏偏心肠不坏,就是说话拈不清斤两,叫人有点烦,又无可奈何。
江知味今日也是关心则乱,着了她的道。不过怎么还能把人孩子说没了呢。
容双这时才留意她双眼都红了:“哎哟哟,怎么还要哭了呢,可是吓到了,来我再给扇扇。”
心很累人也很累的江知味往她肩上缓缓靠下,搂住她的一侧肩头,轻拍两下:“我才不是要哭,我这是迎风流泪。”
容双扑哧笑出声:“行行行,你说什么就是什么啊。既然来都来了,等会儿留下一道吃午食吧。你刘大哥出去买了,过会儿就回来了。”
朝食吃的酱香饼和豆浆油条,在长途跋涉中早就克化完了。经人一提点,江知味果然感觉到了饿,便答应下来:“也好。”
刘庆年很快回来,在孙羊正店买了爊肉、胡饼,另加一包用荷叶卷着的林檎旋。
这阵子,容双的害喜已经好多了。但闻见胡饼里浓郁的猪胰子味,她还是蹙了下眉头。用竹签子扎起一块爊肉,嚼了两下,也食不下咽。
最后只能抱着林檎旋,一颗一颗往嘴里送:“还是知姐儿做的好吃。”
江知味啃着胡饼:“怕不是口干了,我吃这胡饼,也觉得干噎得慌。”
“是我考虑得不周到,我去买浆水。”刘庆年放下吃了一半的胡饼,起身要走。
说起这浆水,江知味就想到宽婶了。这阵子她白日里偶也喝浆水,尝过两三家,都觉得和宽婶家的味道有差。
此前宽婶同她说过,她家就住在便桥附近,想来离此处不远。再说也不晓得宽婶的身体好些没,江知味这“多管闲事”的毛病又犯了,总想着去看看,能帮的就帮上一把。
她拦住刘庆年:“我去吧。我知道有一家好喝的浆水,我去寻她。”
烈日当头,秋老虎的余威再次席卷了正午时分的汴京。江知味身上还穿着早晨出门时的那件长衫,刚走几步,被热得口干舌燥。
找人问了个路,宽婶家离赵太丞家的确很近。绕过后院的病房,穿过一条窄巷子,拐个弯就到。
江知味忙不迭地往宽婶家去。刚出窄巷子口,就察觉到了隐隐的不对。
陶碗摔得叮呤咣啷响,男人的打骂声比摔碗声还要刺耳。孩子哭嚎得声音沙哑,妇女的惨叫声一浪接一浪。
周边的邻居纷纷走到巷子里探头看。有人抱手默默叹息,有人摇摇头,哀叹道:“摊上这种男人,简直倒了八辈子血霉。”
在鸡飞狗跳的动静中,江知味意外听见了宽婶的声音:“这些钱你拿去,都拿去。你个畜生,打我就算了。我们柔姐儿才八岁,你竟想着卖她去勾栏那种地方。”
铜板哗啦啦地散落。
打骂声停歇了。过了会儿,有个生着满脸横肉、下巴上长痦子的男人提着裤子摔门出来。有妇人替宽婶抱不平,被那人狠瞪了一眼:“再说老子把你眼珠子剜了,卖皮鹌鹑的臭婆娘。”
围观群众顿时作鸟兽散。
深知双方力量的悬殊,江知味没敢轻举妄动。等他走远后,溜进了宽婶家虚掩的大门。
宽婶坐在地上发愣,露出的胳膊和脚踝处遍布瘀痕,手边有个穿粉色衣裙梳双丫髻的小丫头,躲在她怀中一声不吭地流泪。
被扶起时,宽婶还没回过神:“江娘子,你怎么在这儿?”
江知味助她站定,又牵过柔姐儿脏兮兮的小手:“我先带柔姐儿洗把脸去。宽婶,咱们单独进屋说。”
不问不知道。原来宽婶家里这情况,已经持续相当长时间了。
她与夫君李浦是经相看后成的婚,这人平日里待人虽不算体贴,但盛在老实、顾家。夫妻俩一个在外跑腿当闲汉,一个在家养蚕缫丝照顾孩子,前些年过得还算顺风顺水。
可好景不长。柔姐儿三岁那年,李浦染上赌瘾,结交了一波狐朋狗友,成日正事不干,只晓得管自家屋头要钱。
宽婶起初性子烈得很,在家又是跳又是闹,死活不肯给。就在这个时候,挨了李浦的第一顿拳脚。
尝到打人甜头后的李浦变本加厉,要钱时打她一顿,饮酒后又打她一顿,赌桌上输多了,还是拿宽婶泄愤。
不是没想过反抗,一来打不过,二来宽婶的娘家人怕惹一身骚不乐意帮衬。三来,宽婶提起过与李浦和离的事,也想过报官,但每回都是被他打了个半死,还威胁要将柔姐儿送去卖皮鹌鹑。
为了孩子,她只能强忍了这些年。
至于摆饮子摊,是李浦嫌她在家赚的那点钱不够,又年老色衰卖不了皮鹌鹑,要她出门再谋一项营生。
八月以来,李浦回家的次数少。宽婶得以喘息,在江知味的帮助下振作了些许。可就在方才,那些辛辛苦苦卖饮子攒的铜板被李浦一扫而空。
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