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303文学www.303wx.com提供的《何以铸剑》150-160(第12/17页)
，刮的脸上有几分刺骨，但还未飘雪。
广宁门口的街道上，远远行来了三个风尘仆仆的人。
“王哥，咱们终于到京城了！”
这三人正是从沙州一路远行而来的，两名沙州的守兵，一名送信的暗卫。
“都把路引准备好。”城门前的士兵高声叫嚷着，维持着往来秩序。
“要我说，不愧是京城，管的就是严格。”
“那可不是呢。这是皇上待的地方，哪能说进就进的。”
守城的兵看了看他们手里的路引，眉头一挑，问道：“你们是沙州来的？”
“正是，正是。这都是傅将军和常将军盖印，咱俩可不是逃兵啊，是正儿八经来京城的。”王哥脖颈一昂，颇有些得意之相。
守城的兵再度细细地看了他们一眼，挥了挥手，放他俩进去了。
“王哥，咱俩今儿能见到皇上吗？”
“今儿还见不着。”那一路闷不吭声的冷脸信使总算说了句话，“我给你俩找个客栈，先住一晚，你们老实在客栈待着，别到处乱跑。”
“是是。”俩人连声应道。
十月十一，顺天府接到了一起新的报案，是承天客栈的掌柜报的。
客栈的东厢房里死了两个人，听说是从西凉来的守军，不知为何会遭此横祸。
白朝驹站在殓房前。公冶明给他带来的人没了，所有和五雷神机炮有关的证据，都被一股莫大的力量消除了。
他抬头，看着不见太阳的天空，灰暗如夜的白日里，突得飘起零星的雪花。
京城的第一场雪也来了。
第158章 大雪1 再弄点粮食吧
十一月, 直隶省内，汤文新把那张放在院子里的摇椅般进了屋内。
眼下临近冬至，外头寒风四起。汤文新躺在摇椅上, 四名属下从头到脚围在他身边，给他用炉子暖着手脚和头顶。
“大人。”右手边那人说话了，“早上姚府的人过来, 说的可是沙州的事？”
汤文新的脸色不冷不热, 嘴里吐出似断非断的话语：“沙州恐怕守不住了。”
“守不住了？”左手边的人率先大惊失色，“那粮饷的事，岂不是……”
“哎，没有的事不得乱说。”汤文新轻咳一声, 制止了他, “此次是鞑靼来势汹汹，连五雷神机炮都挡不住，守城的人再多，能有五雷神机炮管用吗？”
“姚大人是这样说的？”脚底那人问道。
“姚大人已经说服皇上，既然五雷神机炮都挡不住鞑靼的铁骑，干脆放弃关外，退守嘉峪关。”汤文新伸了个懒腰, 浑圆的腰贴得摇椅吱吱作响, “反正，这事和咱们没关系咯。”
“那可太好了, 有姚大人这话，咱们可安心过年了。”四个下属一齐笑道。
沙州其实还在坚守，一个月过去，京城还没传来增援的消息，常瑞的心也一点点沉了下去。
可他毕竟没接到撤退的消息, 只能恪尽职守地带着数百名将士，在空荡的沙州城坚持。
粮食已经所剩无几，又是冬日，烧火的碳也很紧缺。士兵们蜷缩在瓦屋里，靠在一起，用彼此的体温互相取暖。
饥寒交迫之下，生病的人越来越多。率先得病的是那批沙州百姓自由留下的民兵，他们没太受过像样的训练，身体更弱些，一个个倒在床上。
昔日难得的战力成了现在的累赘，再这样下去，沙州迟早要拱手让人。
像是瞅准了他们的弱势，近一个月来，鞑靼的攻势越发频繁。一改先前只是围困的战术，三日一小打、五日一大打地连续向沙州城发起突袭。常瑞不得不加强守城的力度。可是送粮的队伍，很久都没出现在城外了。
兴许是龙勒山上的尤启辰已经被鞑靼围剿干净了，常瑞这样想着。那个老顽固，要是早点听自己的命令，一同下山，沙州守军的战力起码能翻一倍，粮道也不至于被断得如此彻底。
眼看着生病的人越来越多，事到如今已无法依仗外部支援，常瑞只能自己想办法，先度过这个艰难的冬天。
他叫来了公冶明。
“那些人先前不爱吃羊肉，现在到这节骨眼上，他们肯定什么都能吃得下了。”
“将军想让我再去劫一次鞑靼的粮？”公冶明问道。
常瑞拍了拍他单薄的肩膀，笑道：“咱们也得反击呐，一直挨打总不是办法，与其被困死在城中，不如放手一搏。”
“常将军，我相信我的哥哥，他一定会帮咱们叫来援军。只要咱们撑住。”公冶明说道。
“援军会来，那是得什么时候来呢？”常瑞掀开军帐，外头风雪交加，白茫茫的沙州城中，一片死寂。
“再没有粮，他们很多人都撑不过这个冬天了。”常瑞叹气道。
“你也知道，他们很多都是西凉人，为了守住自己的家，才留在这里。你是咱们军中最会打的人，你的队伍也是京城的精锐。一个月前，你也夺过粮，你是最有经验的。”常瑞继续道。
公冶明沉思许久，点了点头：“常将军，我会去的。”
子时，沙州城的南城门开了一道缝。借着夜色的掩护，一只小队悄无声息地穿出城门，在雪地上快步前行。
雪夜的天空更明亮些，莹白的雪地反射着闪烁的星光。一行人没有点火把，借着夜色一路前行，很快就穿过城外的平地，走到山丘下。
沿着山丘再往前走几十里，就是寿昌泽了。这是个很大的湖泊，亦是鞑靼军队取水的地方。公冶明带着队伍，在寿昌泽边的松林里安静地潜伏着，等取水的队伍过来，便可跟上去，找到他们的营地。
寿昌山上，阿古金见到了一位阔别已久的故人。
“三王子殿下。”这名年过半百的老将弯曲右膝，右手下垂，对这名二十出头的年轻人毕恭毕敬地行礼。
三王子翻身跃下马，甩了下耳侧的小辫，对面前的老将笑道：“沙州怎么还没攻下来。”
“三王子，我已将沙州围困六月有余。凛冬已至，沙洲城的守军饥寒交迫，咱们的人接连骚扰，令他们疲于应战，等来年开春，定能将沙州拿下。”阿古金胸有成竹道。
“开春？”三王子眉头一挑，“齐军在沙州就剩几百人，近日来，我们一直在消耗他们防城
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