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303文学www.303wx.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》30-40(第11/19页)
“作为范妮的丈夫，他很合适，我非常敬重他的品格。”理查德笑了笑，“但是对我们这些在外面野惯了的人来说，他未免过于文弱了，我觉得他更像一个公子哥而不是牧师。我能感到他很尊重这份职业，或许在民风淳朴的乡下他这么当牧师也没什么问题，要是在殖民地他这样可不行，也许是我过分以貌取人了。牧师是个好职业，可惜我们没有一个准男爵的父亲，没法给约翰安排一个这样的好行当。”
玛丽笑了笑，相比普莱斯家的男孩从小接受的粗犷教育，伯特伦们确实过于精细了，也难怪理查德会有这样的感觉。对于苏珊准备留在曼斯菲尔德他则没评价什么，作为普莱斯家的孩子，他们已经习惯了自寻出路。
理查德不准备在曼斯菲尔德逗留太久，在见过姐姐、姐夫后，他就希望妹妹能够尽快启程和他回去。恰好托马斯爵士有事情要去城里处理，他打算带大儿子汤姆一起去熟悉家族的事务，理查德和玛丽可以坐爵士的马车到伦敦后再换乘驿车。
能够舒适一些，兄妹俩当然不会说自己不乐意，就这样，他们与伯特伦姨妈、埃德蒙、范妮、苏珊告别，踏上了返回家乡的路程。
半年多前，玛丽来曼斯菲尔德的时候正值春末夏初，花园里鲜花着锦，树林里绿树成荫，她得以享受到庄园里最美的景色；而此刻，她和理查德离开时已经进入冬天，乡下的冬天也够乏味的。
两次旅程唯一的共同点就是玛丽没法聊点轻松的话题，来的时候她要顾及表哥的心情，回去的时候她得顾及他父亲的，尽管坐姨父的马车比坐驿车舒适得多，可是旅伴不合自己的心意也是旅途愉快的天敌。等终于到达伦敦，他们匆匆和姨父告别，打算与约翰见上一面，在伦敦住上一晚，第二天再回朴茨茅斯。
第38章 第 38 章（倒V） 约翰的住处……
约翰的住处在威斯敏斯特, 这里聚集着很多政府机构和办公场所，因此吸引了大量像约翰这样的政府办事员在此工作和生活?，这些低级办事员收入普遍不高, 很多人都不得不与人合租。
他们到的时候, 约翰和他的朋友都还没有下班, 女仆让理查德和玛丽在起居室里等一会儿。趁着这一会儿，兄妹俩观察了一下哥哥的住处。
这间公寓不算太大, 屋子里除了必备的一些家具, 其他什么装饰也没有。但是好歹两个人各自有各自的房间, 仅仅需要共用起居室和餐厅，公寓的主人平克太太为他们提供餐食，他们还出钱雇了一个杂役女仆负责打扫。
考虑到这间公寓里只有两个单身汉, 这样的居住环境比起约翰在普莱斯宅的时候也不算太差。比起圣约翰教区和圣玛格丽特教区的工人阶级, 一家许多口人不得不挤在一个单间里, 约翰更是幸福的。
等了一会儿, 约翰下班了，他穿着政府提供的便宜制服, 看上去还算干净。见到理查德和玛丽，他高兴极了:“亲爱的理查德、玛丽, 你们怎么来了？”
约翰赶紧帮他们倒茶, 并感慨道:“真是不好意思, 我这儿也没什么好吃的，这个叫安娜的女仆也不像凯特、莉莉那么机灵。你们这个时候到达伦敦, 是怎么来的？住在哪儿呢？”
理查德和玛丽赶紧表示他们喝点茶就行了，吃不吃东西则无所谓:“我和玛丽是坐姨父的马车一起来的，打算在旅馆住一晚，明天就回朴茨茅斯。”
他们来约翰这儿既是为了看他, 也是为了麻烦约翰帮他们在伦敦找一个合适房子。大概明年四月份，理查德会和玛丽一起来伦敦，到时候玛丽还可以借宿在教父马克斯韦尔将军家里，理查德却无处可去，他打算像约翰那样租一个便宜的房子。
要是约翰没有与人合租，他倒愿意和自己的兄弟合租，可约翰的租约还没有到期，理查德便打算自己一个人住。除了这件事，还有一桩事需要约翰帮忙打听，那就是伦敦有没有制作机器的能工巧匠，关键是人品一定要好。
“你们找这样的人干嘛？”约翰不太理解。
理查德转头看了看女仆，见那个叫安娜的姑娘正在打扫先生们的卧室，小声说道:“玛丽设计了一张图纸，一个可以改变服装业发展的机器，如果我们可以成功制造出来，申请专利，一定可以改变整个普莱斯家族的命运。”
见弟弟妹妹这样郑重其事，约翰点了点头:“你们放心，我一定帮你们联系一位可靠的工匠。”
正事处理完了，几个人坐着闲聊了一会儿，眼看天色不早，约翰的合租朋友也要从事务所回来了，理查德和玛丽就先告辞了，分别时普莱斯兄妹都在期待着几个月后再次见面。
他们在旅馆住了一夜，环境当然不可能多么舒适。第二天清晨，旅馆的住客们就都起床了，大部分人都忙着赶路，理查德和玛丽也不例外。
当他们回到朴茨茅斯的时候，没有迎来普莱斯太太对两个孩子温馨的欢迎，家里什么也没准备，热水还没有烧好，面包片也没有烤好，简直一派乱糟糟的景象。
普莱斯太太、凯特两个人争先恐后地在玛丽面前说着对方的不是，还夹杂着女仆莉莉间或帮凯特说的一两句话。
她们叽叽喳喳简直吵得人头疼，饶是玛丽在理查德的叙述下早有准备，也没有想到家里会变成这样。
玛丽决定快刀斩乱麻，赶紧把事情处理结束，否则普莱斯太太准会絮叨个没完。她让两个女仆先去烧水、准备茶点，她和理查德已经饿坏了。
然后做女儿的拉着母亲坐下，说道: “好了，好了，妈妈，我
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