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303文学www.303wx.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》40-50(第9/16页)
普莱斯家的那座小房子。
第46章 第 46 章 第二天吃过早餐，玛……
第二天吃过早餐, 玛丽和苏珊步行去牧师宅看望范妮，乡间徐徐的微风带来青涩的芬芳，沿路的绿树招摇着美丽的枝条, 鸟儿送来欢乐的协奏曲。
牧师宅里, 范妮正坐在椅子上读考柏的诗, 她的身材比过去丰满了许多，一只手不由自主地抚摸着滚圆的肚子, 脸上流露出着母性的温柔。
“范妮, 你现在身体怎么样？”玛丽走进起居室里, 这座宅子过去是什么样她没有见过，只知道现在屋子里面的陈设大方雅致，典雅的家具透露了主人的高雅审美, 精美的布置显露出主人的精致巧思。
“亲爱的玛丽、苏珊。”范妮想要站起来迎接妹妹。
玛丽和苏珊共同扶住了她, 请她务必在椅子上坐好。生育带来的负担让范妮最近觉得身体沉重, 但是孕育孩子带给她另一种欢乐, 让她对这种辛苦甘之如饴。
姐妹三人坐在一起，聊着身边发生的事情, 苏珊和范妮时而为公司经营中遇到的困难而紧张，时而为困难的解决而高兴。
这种亲密无间的姐妹情谊在这个时代已经不多见了, 人人朝着钱看, 当一个人没有钱时, 他就失去了自己的亲人，当他有钱时, 亲人又开始嫉妒他的一切。
对范妮来说，缝纫机公司的成功为她带来的金钱不见得让她多么喜悦，但是亲人们生活条件的改善确实令她感到安慰，她很开心看到理查德这么成功, 并认为这种成功会让伯特伦家同样获益。
至于托马斯爵士微弱的不满，就像埃德蒙说的那样——“父亲应该意识到自食其力比坐享其成更加值得称赞”。
等埃德蒙布道回来，更加热情地接待两个妹妹，苏珊估摸着姨妈醒了，先回去陪伴伯特伦姨妈，玛丽则继续留下来陪伴范妮。
这种恬静平淡的乡居生活一直持续了两个多星期，四月二十九日，在玛丽监督医生对产房进行了简单的消毒、准备好了产钳的情况下，范妮顺利生下了一个女孩，伯特伦家的下一代诞生了。
母女平安的消息让曼斯菲尔德庄园沉浸在欢乐的氛围里，所有人都无比开心。这个刚诞生的小女孩继承了母亲和外祖母的名字，被取名为“弗朗西丝”（范妮是弗朗西丝的昵称）。
小弗朗西丝是个漂亮可爱的宝宝，托马斯爵士每天都要询问埃德蒙孩子的情况，玛丽和苏珊尤其爱她，几乎天天都要去看刚刚出生的外甥女。
尽管安妮在布莱顿写信给她，玛丽依然准备继续在曼斯菲尔德待到小弗朗西丝满一百天，确定范妮的身体恢复再走。
期间茱莉娅和耶茨先生也回来了一趟，茱莉娅仅仅看了一眼刚出生的侄女，就一直待在庄园里她婚前的房间，不怎么出门。她个着实漂亮的姑娘，长得和埃德蒙有些像，但是脸上总是透着愁苦，也不爱和人说话。
耶茨先生不开口还好，一旦开口就暴露他既无知又无聊的本性，他很爱和两个表妹谈论自己熟知的贵族轶事，偏偏又口无遮拦，这个人要不是出生贵族准会是个人尽皆知的蠢货。
玛丽觉得唯一值得庆幸的只有他还算畏惧托马斯爵士，愿意接受这法律上的父亲对他加以指导，至于属于他的那些地产也不能指望他发扬光大，爵士能够让这个女婿脱离原来的不良环境不继续败家就已经功德无量了。
七月中旬的时候，玛丽收到了理查德的来信，询问她大约什么时候需要用马车，将军太太和马克斯韦尔小姐现在还在外地旅游没有回来，她是打算直接回伦敦还是先和教母、朋友汇合？
汤姆已经来伦敦了，目前在商店里当店员卖缝纫机，工作挺勤快的，理查德答应等文实中学的考试通过，就出钱赞助他学费和生活费。
普莱斯家人人都蒸蒸日上，就连普莱斯太太都写信告诉女儿最近换了一个女仆，比上一个勤快了很多，就是女仆莉莉似乎有了结婚的打算，不知道婚后会不会辞职，让普莱斯太太有些烦恼。
玛丽给理查德的回信刚刚寄出，她又收到了一封母亲普莱斯太太的急信。写信的人明显手足无措，字迹潦草随意，前后混乱的话语告诉女儿一个极为可怕的消息。
“亲爱的玛丽，一件可怕的事情发生了，普莱斯先生跌破了脑袋，流了很多血，地毯上的血迹到现在还没被女仆擦掉。威廉自从三月份出海后一直没有回来，他不在家里我不知道该怎么办，我现在非常希望他能够回来。普莱斯先生现在还躺在床上，莉莉已经去喊医生了，他一直喊疼，医生告诉我他必须天天喝止痛药。家里现在只有我和查尔斯，不知道该怎么处理这件可怕的事，你和约翰、理查德快点回来，我现在十分担心！”
这件事真是出乎任何人的预料，从小看着父亲喝得醉醺醺的，玛丽一度觉得普莱斯先生强壮的身体是不会被任何东西摧毁的。
她赶紧告诉托马斯爵士和苏珊这个消息，现在等理查德派车来接她显然来不及，她请姨父安排马车送她回去，苏珊也要跟着回去，托马斯爵士让埃德蒙送她们回去，刚刚生产几个月的范妮不宜奔波，刚好留下陪伯特伦夫人。
就在她们准备动身的时候，理查德的信也来了，他也收到了母亲的信，已经先一步出发了。
等儿子和两个外甥女走了，伯特伦夫人对着托马斯爵士突然说道:“我觉得普莱斯先生就算现在离世也没什么，我那可怜的妹妹有这么多儿女，不会受到什么亏待的。”
就像当初伯特伦夫人的大儿子汤姆病重时普莱斯家无动于衷一样，普莱斯先生的伤势对伯特伦夫人也无关紧要。对伯特伦夫人而言，她实在看不出妹夫还有什么活着的必要。
她这番话虽然有些冷酷，但是就连一贯考虑周到的托马斯爵士都实在找不出自己这位连襟的有什么优点，仅仅秉持着道德的观念觉得
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