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303文学www.303wx.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》70-80(第14/16页)
对威廉和她一直很重视, 不像是那种专制的家长。
“现在就看苏珊的想法了，要是她态度坚定，我们才好说服爵士。”
从玛丽和安妮回到起居室后，看到霍桑先生兴高采烈的脸庞来看，这位男士已经得到了心上人正面的暗示。他高兴地问候安妮和玛丽，得到了前者亲切的回应和后者礼貌的答复。
霍桑先生热切地看着苏珊，眼睛里满是喜悦:“我打算过两天去一趟曼斯菲尔德，向托马斯·伯特伦爵士当面提出请求，让他看到我的诚意，我真担心他会不同意。”
“不必这么匆忙，理查德告诉我，姨父打算十一月来城里，你最好和理查德一起上门拜访他。”苏珊对托马斯爵士也很了解，自然要帮心上人出主意，争取得到托马斯爵士的同意。
约翰和理查德对苏珊的恋人都没什么意见，他们兄弟俩自己的职业也不是那么光鲜亮丽。
霍桑先生在虽然只是个事务律师，但是凭借老霍桑留下的关系和自己诚恳周到的服务，已经积累了一批稳定的客户，再过几年肯定会在律师行业有更大的发展。
至于霍桑先生的身份低微，这也没办法，有钱的绅士没有比想要嫁给绅士的淑女那么多。苏珊没有漂亮到让人忽视她的财产的地步，普莱斯家也还没到非要讲究门第的份上。至少霍桑先生不仅有一份尚可的工作，还有父亲的遗产和伦敦的房子。
虽然托马斯爵士尚未来伦敦，但是苏珊·普莱斯小姐的哥哥们没有提出异议，霍桑太太自然觉得儿子和这位小姐已经算是定下婚约啦。
“查理，你要做好准备，准男爵的外甥女不是那么好娶的，托马斯·伯特伦爵士准会让你签订婚前协议，婚后不能随意动用妻子的财产。你可以问问苏珊，要是她的财产是土地就最好不过。但是我估计不太可能，她最富有的那个哥哥都还没有置办庄园呢。为下一代考虑，你可得注意在签订的条款里注明等生下继承人就可以使用她的嫁妆。”
“妈妈，你怎么能这么想，就算托马斯爵士同意，我也不能这么干。”霍桑先生从没想过将来指望妻子的嫁妆，“苏珊的嫁妆当然会留给我们的孩子，至于置办产业，可以等孩子大了再说。”
“那你岂不是得一直干律师这一行，要不是因为这，那个油嘴滑舌的威洛比怎么比得上你！我在表姐那里还是有些影响力的，只要找出威洛比的毛病，你未必不能成为艾伦汉大院新的继承人。”
霍桑太太对儿子屈居威洛比之下一直心怀不满，她的丈夫老霍桑生前的愿望就是让儿子成为一名绅士，可是他的早逝打断了所有的谋划。
随后，她把希望寄托于表姐，特地写信给史密斯太太，希望她念在年轻时候情谊的份上把儿子定为继承人，然而这个希望也破灭了。
查理·霍桑因为一开始就不抱希望，能够心平气和地接受这一结果。霍桑太太却不这么想的，她觉得儿子之所以落败都怪他的职业让人瞧不起，就像她认为史密斯太太之所以和她绝交不是因为老霍桑举止不端，而是因为看不起她丈夫的职业一样。
难怪她对苏珊·普莱斯垂青自己的儿子这样欣喜若狂，要娶一位富有的小姐可没那么容易。哪怕这个姑娘因为嫁给她的儿子触怒了家里，一万镑的嫁妆总该有吧，何况普莱斯们并不介意儿子的职业。
到了这一步，霍桑先生更不可能告诉母亲实情。在得到托马斯爵士的肯定答复前，他和苏珊这对情侣注定要忐忑不安一阵子。
另一边，玛丽在哈利街收到了一封奇怪的邀请函，卡莱尔伯爵夫人邀请她参加一场私人的聚会。
“卡莱尔伯爵夫人？她为什么要邀请我呢？”玛丽拿着手中精致的邀请函仔细端详，描金的印花卡纸散发着玫瑰的香味，显然洒了香水。
“玛丽，这位伯爵夫人是德文郡公爵的姐姐，她肯定是想要认识你。”安妮希望玛丽能够赢得这位夫人的好感，从而被引入更高阶层。
这个邀请来得突然，玛丽到达卡莱尔伯爵府后，仆人把她领到候客厅，她在这里等了好一会儿，才终于被领去起居室见伯爵夫人。
伯爵夫人今年已经三十七岁，虽然不再年轻，但是看起来依然十分漂亮，从她的脸上可以窥见那位公爵夫人的美貌。
起居室里除了她，还有一个年纪看起来和玛丽差不多的夫人，她是伯爵夫人的大女儿，嫁给了哈伍德伯爵的继承人威廉·拉塞尔斯。
两位尊贵的夫人似乎并没有察觉玛丽的到来，依然自顾自聊着天。等拉塞尔斯勋爵夫人告辞离去，卡莱尔伯爵夫人才想起她的客人。
“普莱斯小姐，真是抱歉，我刚刚忙着和卡洛琳聊天，把你给忘了。霍华德家族和拉塞尔斯家族世代交好，她又是个聪明姑娘，管理哈伍德庄园对她来说游刃有余，可她还是喜欢征求我的意见。”
“哦，我是不是说得太多了，普莱斯小姐，你看起来和我的女儿差不多大，我就不由自主聊起了这些。我不该跟你们年轻姑娘聊这个话题的，听说你的姐姐嫁给了一个牧师，肯定不需要考虑这些复杂的家族关系。至于你？”
卡莱尔伯爵夫人仔细看了玛丽一眼，“你是个漂亮有天赋的姑娘，要是你愿意，我可以把你介绍进我的社交圈，有几位我熟悉的新贵正缺一位妻子。”
说完，玛丽看她那副神色似乎在等待自己对她感恩戴德，于是说了一句:“尊敬的夫人，您对我未免太厚爱了，让我承担不起，为了不给您造成麻烦，我觉得自己还是拒绝为好。”
卡莱尔伯爵夫人对这句话很满意，觉得玛丽还算有些自知之明，接着说道:“可怜的姑娘，长得这么漂亮，偏偏有一个经商的哥哥，像拉塞尔斯这样传承悠久的家族是不可能接受你了，但是以我的影响力给你介绍一些新晋的贵族还是没问题的。”
这
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