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303文学www.303wx.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》90-100(第16/16页)
是一场偶遇，结果一年之后，她又一次在布鲁克男爵的舞会上遇到了普莱斯小姐，这次却是因为她在花园里拒绝了男爵的求婚。
科克子爵夫人恰巧经过，她一开始觉得普莱斯小姐是有一点儿不识时务，毕竟德文郡公爵现在不在英国，谁能为她出气呢？
但是后来布鲁克男爵的表现实在太缺乏绅士风度了，这样一个人确实不适合做丈夫。可他毕竟是一位男爵，普莱斯小姐的拒绝恐怕会给家里带来麻烦，事情也正如她所料，就是普莱斯们的团结让她吃惊。
这次偶遇还让她结识了普莱斯小姐的哥哥理查德·普莱斯，他们慢慢成为了好朋友。理查德既英俊又很有钱，对她非常热情的同时还从不向她提出什么过分的要求，简直是一名完美的情人。
有时候她也会一时冲动，想要嫁给普莱斯先生。但是想想上一段婚姻带给她的财富和地位，子爵夫人又冷静下来，从贵族的一员变为商人的妻子，她还没这个魄力。
“亲爱的理查德，我建议你娶一位贵族的旁支小姐或者是一位贵族的私生女，这对你将来的发展有好处。就像上次我介绍你认识的那位男爵夫人，她的丈夫有一个侄女，因为家里提供不了太多嫁妆一直没有合适的对象……”
“贝蒂，你真的希望我结婚吗？”理查德伤感地看着自己的情人，“如果我想要和那位小姐结婚，我早就去奉承男爵夫人了。”
虽然一开始他只是因为妹妹玛丽的事去向子爵夫人道谢，故意与科克子爵夫人结交，但是随着与子爵夫人的交往，理查德渐渐动了心。
子爵夫人的势利他并非没有看在眼里，但是这不是她的错误，而是这个社会从来没有教会她怎样做一个纯真的女人。
他见过她在社交界的手腕，明白她不是无知的年轻少女:但是他也聆听过她在暗夜里的哭泣，清楚她内心对爱情的渴望，虽然这种爱情绝不能影响她现在拥有的地位。
他不也一样吗？难道他在接近她的时候，没有想过利用她的贵族身份解决布鲁克男爵的威胁。难道他不是因为她的高贵身份和美丽多情，才慢慢爱上了她。
他不是威廉，当初有机会攀上将军家的小姐，却因为道德的枷锁打算偷偷放弃，要不是安妮坚持，或许威廉就这么错过了自己的爱情。
但是他也没那么卑劣，不想一边利用着一个女人，却去追求另一位小姐。理查德看着因为自己的话陷入深思的子爵夫人，心想。
伊丽莎白在心烦意乱中离开了伦敦，理查德也打算和家人一起去德文郡散散心。
在这儿他结识了达什伍德小姐，安妮想把她介绍给自己。她是个可爱的小姐，只是他已经为别人动了心。
后来的事大家都知道，理查德和伊丽莎白爱情的开端和玛丽有关，转机也来自玛丽。
德文郡公爵回国了，这一次他不再高高在上，而是放低身段走到了玛丽的身边。很快，布鲁克男爵身上发生的事情让理查德意识到公爵从未忘记过玛丽。
玛丽嫁给了这位殿下，普莱斯成为了高贵的卡文迪许家族的姻亲。伊丽莎白本以为理查德会离开她，他已经不需要再和一个子爵的遗孀虚以逶迤了，不是吗？
“亲爱的贝蒂，或许我无法给你子爵夫人的头衔，但是我愿意给你我所拥有的一切，你是否愿意嫁给我？”
当理查德向子爵夫人求婚的时候，伊丽莎白落下了喜悦的泪水，这一次，她想自己不会再输了。
或许他们不是一对完美的情侣，不像玛丽和德文郡公爵一样懂得对方的灵魂和理想，不像安妮和威廉一样对彼此十分真诚，但是谁能说这样的感情不是爱情呢？
有着深谙贵族潜规则的伊丽莎白帮助，理查德很快当上了国会议员。不久，在妹夫德文郡公爵的支持下，他成为了爵士。
理查德不再亲自经商，而是让弟弟汤姆负责蝴蝶缝纫机公司的业务。就像托马斯爵士曾经想过的那样，普莱斯家族成为了当地的名门望族。
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