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神的正道之光!
“殿下要小的告诉李副使——枭军临城之日,祭天之时,便是神霄真人的死期!”
第69章 第六十五章 以身祭天
乔慎当然不会只传这一句空话。三人接下来便在小院中凑成一团,金蟾开会,好一阵咕咕呱呱——
第二日晌午时分,枭国二太子统领十万枭军,再度兵临京师城下。
黑云摧城之势,再度重演。
有了去年被哄走之后再遭反悔的经历,枭二太子不再相信大煊乞和之言,一路拒绝了所有的谈判,执意打服再说。
除了被收入城中的黎纲军与左师道军,其他大煊援军尚未赶到。乌压压的枭军如飞蝗蔽日,将京师城的东西南北都围得水泄不通,俨然第二座魁原城,瞧起来几无半分活路。
枭军并未急于进攻,而是在城外安营扎寨,走马挥旗,金鼓齐鸣,意在扰乱城中人心,为明日发起总攻而造势。
而煊军的应对,居然是在四方城门祭起火坛,再次以火龙冲天,祈求上天保佑。
这般懦弱避战之举,更是令城外的枭军哈哈大笑,纷纷在城下戏谑辱骂,嘲笑这是煊国的亡国之火——
大内皇宫中,官家听说枭军已至,递出的求和国书再次被拒,在静室里枯坐了整夜。
福王与神霄真人打坐相伴,静室之中,焚了一夜香火——
天未亮,殿外隐约传来虫鸣声。秋风起拂,吹起院间几片金黄落叶。
官家侧身趴伏在榻上,双目紧闭。
跪在榻前的福王抬起手来,缓缓伸向了官家的脖颈……轻轻摇了摇他的肩膀。
“哥哥,皇帝哥哥。”福王轻声道。
官家缓缓睁开眼,入目是满室烟云,仿佛置身仙境。他这些天来最最宠爱、最最信赖的慎弟弟,一身红底金纹的道袍,一脸恭敬顺从,温声道:“哥哥,该醒了。”
官家神情恍惚,声音嘶哑:“要打起来了?”
福王点头道:“祭天的时辰到了,我得随真人去了。”
真人躬身立在香炉之后,臂间的拂尘摇摆,面容若隐若现。像一位天上仙人,正要接引福王仙去。
官家突然心生惶恐,抓住福王的手道:“慎弟!一定要平安回来!”
福王反手握住了官家,柔软的双手捧着官家的掌心,躬下身来亲昵地靠近,低语道:“哥哥放心,小弟必会归来。归来之时,小弟很有重要的话要与哥哥说。”
官家道:“好,好,我在这里等你,等你。”
福王松开了官家的手,缓缓站起身来,躬着身向后退了一步,身影突然就隐入了烟雾之中。像一阵虚无缥缈的梦境,眨眼消失得无影无踪。
官家头疼欲裂,依然不知自己是梦是醒,朝他离去的方向徒劳地抓挠了一下手,便阖眼又沉沉睡去——
天将欲红,一抹微光出现在了黑夜的尽头。
身披黑甲的枭军集聚如蝗。鹅车、木驴、云梯、重弩……各式攻城器械,纷纷被推动向前,伴随着数万人移动的脚步,在旷野中发出了一阵阵雷鸣般的回响。
护城濠边,万胜门上,城墙之上突然亮起了一丝火光。
天色还将亮未亮,那火光顿时吸引了所有人的注意——
京师城墙厚有两丈,墙顶宽阔可供三马并驱。万胜门的城墙上,修有一座碧瓦朱檐的巍峨城楼。
城楼之下,搭起了一方高高的神台,台下摆放着一尊长宽约两米的大型重鼎。鼎内铺着多日来积攒的香灰,其上又堆砌了一层新的香炭,刚刚点燃,此时正徐徐散发出刺鼻的香气。
云烟伴随着火光缭绕而上,徐徐往九霄之上飘去。
神霄真人身披紫袍,他身后跟随着身穿红袍的福王。二人登上神台,跪地而坐,口中喃喃有声。
这乃是神霄真人在开战前的最后一场清醮法事,再次祈求仙火护国,唤来火龙灭敌——
神台十米开外,两边都各挤了数百名守城军士。
城门之内,修筑了一大圈高达两米的木栅栏,一方面是万一枭军攻入城后的最后防线,另一方面也便于将城中百姓与战事隔开。此时百姓们拥堵在木栅栏旁,围观起这场开战法事,集聚了近万人之多。不过双方距离数百米,百姓们只能遥遥望见城墙上的两个人影——
神霄真人腰板挺直,徐徐地捋着胡子,向城外愈逼愈近的枭国大军望了一眼,又回首望了一眼身后聚集的煊国百姓。
他此刻神情肃然镇定,其实心乱如麻,捋着胡须的指尖微微颤抖,连怀中拂尘也在摇摆不休。
他本是京师禁军营中一名低微兵士,凭借从游方术士那里学来的一手火技,靠着装神弄鬼与贿赂宦臣进入了钦天监,又误打误撞地治好了官家的心悸晕厥之症。近一年之前,面对来袭的枭军,官家要他献策,他胡乱编造了“火脉”之说,没想到官家信以为真,还真在宗亲中寻回了“火脉”。好在乔慎年幼怯懦,乖乖成为了他的傀儡,与官家一样对他的“仙法”深信不疑,自愿献血供他驱使,成为了他手下一枚最好用的棋子。
倚赖官家的愚蠢与乔慎的乖顺,竟给他最终混到了国师的宝座,到如今执掌四万守城大军。可他这一辈子,从未出过京师,其实连一仗也未打过。
可惜和谈未遂,他这场荣华富贵的国师梦,终究是要碎了。
如此愚蠢的官家与混乱的朝堂,必不可能在枭军铁蹄下得生。所以他只求在国破之前顺利逃出城去,届时天下崩裂、乱世浮沉,他只需靠着手下兵力与仙火神技,成立“仙火教”、宣扬法术、吸纳教徒,说不定还能混成一方豪强、一代宗师,甚至一国君主……
——只要他此时顺利做完这场法事,然后下城墙,随仙火军冲出城去——
神霄真人又恐惧,又紧张,又亢奋。他声音微颤,老模样带着乔慎一番唱诵,而后起身站起。
福王也跟随他站了起来。他从怀中摸出一柄短刀,福王便顺从地伸出手臂,撩起单薄衣袍。同数月之前那场祈福法事一样,他朝着福王的手臂狠重一划,随即将鲜血淋漓的胳膊举到香鼎之上,将淌出的血都滴入香灰之中,而后挥臂一扫拂尘。
“轰——!”一声重响,香鼎中炸出一团大火,冲天而起!——
与上次不同的是,这次的火光还要来得更大更烈,并炸出了一蓬庞然又诡异的红色烟雾,竟然霎时间吞没了神台,红光四起!
众军士与围观的百姓见此壮丽之景,都纷纷跪了下来,匍匐磕头。
——但谁也没有听到的是,红光之中,突然响起了一声低呼——
香鼎中的大火虽是神霄真人惯用的机关伎俩,但那团红雾却并非他所料。站在鼎边的神霄真人猝不及防,被红烟熏个正着,霎时眼前一阵迷乱。
还没等他反应过来,身后的乔慎突然猛地一推,将他推向神台之下烈火熊熊的大鼎!
神霄真人毕竟当过兵士,身形并不弱小。乔慎年幼虚弱,本也力道不够。这一推之下,真人口中溢出低呼,站立不稳地向前倒去,却本能地捉住乔慎手臂,想将乔慎一同拖下台去。
说时迟那时快!二人头顶的城楼之上,朱檐下的阴影中,闪起一点刃光!一支短细的箭镞剖开烟雾,悄无声息地贯穿了神霄真人的喉咙!
将他刚溢出的呼声,也一同贯断了。
神霄真人掌心一松,乔慎趁机甩开了他的手,任由他独自摔入鼎中。
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