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303文学www.303wx.com提供的《在下罪不至此!!》13、第 13 章(第1/2页)
“我、我想不出来。”
彭虎抓耳挠腮,望着高兴打扫马棚的庄曜,为难说:“小曜知道了肯定生气。”
“无妨,大哥会慢慢开导。”
庄旺无奈说:“探过口风了,他不愿意自行请辞。刚得了奖赏,正在兴头上,干劲十足。”
“是呀,他当差干活可认真了,大伙公认的勤快。”彭虎犹豫搓手掌,“大哥,要不想想别的办法?”
“自古民不与官斗。咱们平民百姓,碰上有权有势的皇差太监,只能躲避。我担心,万一不早做打算,等到太监先出手,再行动就晚了。”
彭虎猜测道:“邱公公虽然有断袖之癖,但不曾流传出强抢民女、呃民男的恶名,似乎是走你情我愿的路子。”
“小虎,你天真了!”
庄旺考虑得深远,“阉狗以钱财诱惑,比强抢更卑鄙。一个年轻人,如果在不知不觉中被勾引至断袖,脊梁骨一塌,再想直起来,就难了。”他烦恼,补充道:
“哼,别的断袖,至少是与正常男子鬼混,跟太监,算什么?!”
彭虎语气迟疑,“算半个女人?”
“不男不女,不阴不阳,怪物。”
手足情深,庄旺关爱弟弟,“我小弟是正经男子汉,将来聘一个贤惠的姑娘为妻,名誉绝不能被阉狗毁了。”
彭虎使劲挠头,“大哥,不是我推脱,实在琢磨不出合适的理由。他当差没犯过错,无缘无故,撵不了。”
“依我看——”
“大哥、虎哥,过来搭把手!”
庄曜在马棚里呼喊,“这根柱子松了,夯实些。”
“来了。”
庄旺和彭虎隐瞒着,秘密商议。
三人忙着加固马棚。
庄曜叮嘱道:“大哥,今后你骑着青霜去铺子,记得按时喂食。”
“你不骑?”
庄曜宠爱摸了摸马鬃,“衙门马棚拥挤,而且我牢里忙活,顾不上照料。”
“行,交给大哥,你休息时再骑。”
庄旺频繁自责,瓮声瓮气:“都怪大哥,守不住父亲留下的家业,糊涂受蒙骗,丢了铺子,连累亲人受屈吃苦。不然,你待在铺子里,比牢里轻松多了。”
庄曜安慰道:“又自责!娘说了,不许再提此事,大家明白,你是因为信任叔叔才上当,防不胜防的。”
“小曜,大哥向你保证。”庄旺郑重其事,承诺道:“早则年前,迟则年后,一定夺回铺子!咱们兄弟俩,后半生合力经营它。”
“唉,叔叔婶婶怎会愿意物归原主?”
话一出口,庄曜不愿兄长沮丧,又鼓励道:“当然了,能夺回最好。”
庄旺粗犷的脸庞坚毅自信,“等着瞧吧,大哥几时哄过你。”
庄氏兄弟交谈间,彭虎独自进了厨房。
“小虎,饿啦?菜马上出锅。”
庄婷婷哼着歌,在灶台前麻利烹饪。
彭虎杵着,没话找话,“庄二叔一家真不一起吃了啊?”
“哈哈,上次大吵一架,表面没分家,实际婶婶已经搬去铺子住了。乐得清静!”庄婷婷娇憨直爽,叉腰说:“总算不用天天面对刁钻亲戚啦。”
“她搬走了,把老太太撇下了。”
“祖母毕竟是长辈,她留下,我们管饭呗。”
庄婷婷端着菜,放在桌上,一转身,眼前出现一根金簪。
金子闪着光,簪体细长,顶部饰以祥云如意纹,秀气简雅。
“哟,金簪?!”女子见了首饰,眸光晶亮。
彭虎紧张递过去,“送给你。”
“什、什么?”庄婷婷一头雾水,接过欣赏,“哪儿弄的金子?”
彭虎挺直腰背,强忍落寞,“差事办得好,官老爷赏的。婷姐姐,你快出阁了,拿去戴,当嫁妆。”
“太贵重啦,姐姐不能收。”庄婷婷回神,归还并苦笑:“再者,丁家一直拖延,我的亲事,怕是不成了,要嫁妆作甚。”
彭虎高壮,低着头凝视:“你不嫁姓丁的了?”
“是丁家不迎娶。”
假如真来退亲,就太好了。彭虎掩饰着心思,胡乱把金簪插在女子鬓间,丢下一句扭头跑了,“不当嫁妆,就平时戴戴。总之我要送,你不能不收!”
“诶——”
庄婷婷取下簪子,追出厨房。
庄氏兄弟循声望过来。
“咳,小虎得了根簪子,叫我帮忙保管。那小子,跟小曜一样懒,月俸赏钱全交给姐姐管。”庄婷婷屏住呼吸,疾步返回灶间,心跳得快,脸颊发烫,手握着沁凉的金簪,紧紧抵住心口,久久才平复。
庄曜目送落荒而逃的异姓兄弟,后知后觉,马鞭“啪”甩向柱子。
翌日晨间,天转阴,冷风阵阵。
矿税监衙门,与县衙并列,常见办差人员步行往来。
邬敬廉领头,庄曜和彭虎左右陪侍,三人走到门口。
“喏,一人一份,跑腿钱,事成之后还有赏。”
“谢大人赏。”彭虎一接,便知大约是两钱碎银,心道抠搜。
庄曜不情不愿,却无法推辞,仰头望着门匾。
邬敬廉整理衣领,抚平官袍,吩咐道:“出门办差,要眼观六路耳听八方,要嘴甜,要多笑,记住了么?”
彭虎点头。
“庄曜,庄曜?”邬敬廉不满,“不准板着脸!”
神游天外的庄曜回神,生硬扯开嘴角,“是。”
“刘知县下达严令,十天之内必须将欠款追讨到手,否则要追究我的亏空之罪。”
邬敬廉揉揉脸,揉出一个谄笑,旋即拉下脸,愁闷道:“知县发怒那天,横竖你们在场,知道县衙急需银子周转度日,今天正式求见雷公公,专程讨债。如能成功,会为你们记一功。”
彭虎心知肚明,自己是凑数的。
庄曜亦清楚,自己是来赔笑的。
“本官说话,你们听见没?!”
两人勉强振作,“听见了。”
“打起精神来!”邬敬廉发牢骚:“唉,在官场,欠债容易,要债难呐。若不是知县硬派,本官万万不愿接此苦差事。”
他掏出名刺,指挥道:“去,叫门房通传一声,就说‘邬县丞有事求见雷公公’。”
庄曜接过,彭虎手指搓了搓,“这衙门的差役,见钱眼开,不见钱口都不开。”
邬敬廉白了一眼,附上一块碎银。
两人领命去了门房。
一炷香功夫,门房小厮跑出来告知:“邬县丞,不巧了,雷公公不在衙门,您改日再来。”
邬敬廉诧异,“不是吧,我来之前特意打听过了,雷公公今日在衙门里处理公务。”
门房微笑,“小的跑了一趟腿,话给您带到了,里面让这样回。”
邬敬廉会意,又掏出一块碎银,亲自塞给门房,“麻烦再跑一趟,邬某有公务求见雷公公。”
“好嘞!您稍等。”
又等了一炷香功夫,门房返回,喘吁吁告知:“抱歉,里面仍是让回‘雷公公不在衙门’。邬县丞,请回吧,今天是见不着了。”
“唉,邬某有要紧的公务!”
邬敬廉咬咬牙,一跺脚,对两名狱卒说:“必须见
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