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303文学www.303wx.com提供的《玉庭春》18、风飘絮/18(第2/3页)
人一起离了院子,前往成树金口中安置着百姓们的灵华寺。
留在原处的成树金额上滚下汗珠,他们走后,他直接一屁股坐在地上,双腿像有万千根针扎般麻木。
早知道陆瑄承不容易对付,没想到做了这么多准备,还是没法保持镇定。
等成树金赶回灵华寺,陆瑄承的马车已经在外面停了许久。
他站在大雄宝殿前,三尊佛像半乜眼凝着前下方,佛堂中到处歇着人。面色红润、精神尚可的正常百姓在一个院,虚弱憔悴的病患与他们分开,在另一处。
可无论哪一处的景象,都和他昨夜看到的截然不同。
昨晚的灵华寺空荡寂寥,前院根本没有人,连个鬼影都看不到。后山禅院纵是可能锁了人,也绝不可能是眼前的这一批。
成树金怎么做到一夜之间变了这么多人出来?
临月到走到百姓身边关心慰问,顺道听听他们的说辞。
临风趁没人察觉时,偷偷去了后山禅院。
回来后,凑近陆瑄承耳边低声回报几句,他的脸色不可察觉地微变几分,偏头看向正往回走的临月。
她说:“殿下,属下问过了。这里的百姓说,他们一入夜就会回后山小院休息,白天大家都有自己的工作。男人上山砍柴,女人洗衣做饭,今日听成大人说殿下要前来视察,才留了些人在这。”
宋姝:“百姓因为瘟疫才被暂时安置在灵华寺,先不说患病了的人,就算身体健壮的人也受不住这样日夜劳作。”
她看到角落里累得脸色发红的中年男人,明明是寒冷的冬日,却热得脱了几件衣服。靠在墙角浑身似没有支撑般,累得直喘气。
成树金气喘吁吁赶回来,正巧听到了宋姝说的话,一本正经为她解惑,“娘娘说的不错,灵华寺不收外来之财,靠每个月朝中下发的银两运作。瘟疫横行,百姓们没有了生计,佛寺难以供给这么多人,微臣才下令让他们用劳作换取食物与住所。”
他的手指了指后山的一个方向,“不过殿下和娘娘放心,如今玉州的百姓都有着落,没有人被落下。有人家中没有壮丁女子,灵华寺的方丈还是会给他们施粥的。”
陆瑄承扫了眼佛堂,“少了。”
成树金心里慌张,故作镇定问:“殿下,什么少了?”
“人少了。”他直截了当地点明,“其他人去哪了?按照最严重的灾情计算,活下来的都不应该只剩这么些人,玉州其他百姓呢?”
“就是这么多。”成树金说:“早年打仗时,这里去了许多青年壮丁,有很多拖家带口去了北境,从那时候玉州就没什么人了。”
宋姝微蹙眉,“玉州商业发达,人员流动频繁,就算壮士们战死,也不可能只有眼前的这些。成大人,你在隐瞒什么?”
她微顿了顿,“难道,你瞒报了真实的死伤人数?”
成树金:“微臣惶恐,老臣可以对天发誓,死于雪灾瘟疫的人就是这么多!”
陆瑄承伸手轻拉了下宋姝的手臂,将她带到自己身后。成树金跟前清丽素净的脸转而换成陆瑄承那副冷峻的面容,他忙伏低身,更加恭敬几分。
“怎么说是你的事,怎么查是孤的事。成大人,你最好不要说谎,否则一个谎圆一个谎,只怕你日后九族的脑袋都不够掉的。”
他浑身一震,抖声说是。
陆瑄承收回视线,语气淡淡道:“去疫区。”
成树金:“殿下,那地方病气重,你身体尊贵,万万不可去!”
“......实在不行,殿下和娘娘去一人便是。微臣记得几年前东岸闹疫病时,娘娘曾亲自去赈过灾,更有经验些。”
陆瑄承眼中骤然变得冰冷,不知是对成树金的忍耐达到阈值,还是单纯厌恶他出言轻贱冒犯,凝着成树金,声音压着愠意。
“孤去不得,太子妃就去得了?”他微眯眼,像要将眼前人盯出个洞来。
成树金向后踉跄一步,险些跌到。
“不是,微臣不是这个意思......”
“再敢瞎说一个字,孤直接绞断你的舌头。”
宋姝站在陆瑄承身后,看着他的背影,鼻尖微酸。
这样保护性的站位,瞬间将她的记忆拽回许多年前。
从前人们常爱明里暗里出言嘲讽,后来她听习惯了,不再将那些话放在心上,却有人愿意站出来替她打抱不平。
她极其珍视这些帮助过自己的人。
而如今对她好的这群人里,好像又多了一位。
-
陆瑄承本不想让宋姝进疫区,但是在她的坚持下,他们最终还是一起推开了旁边院子的大门。
刚推开门,院子里的异味便溢出来。
从禅院的门口到屋内,一路横七竖八躺着很多人。竹竿支起的棚子会因风吹过发出声响,在散架边缘,却始终勉强地支撑在那。
草席上躺着男女老少,全都面色憔悴焦黄,严重的口角流涎,双目上翻。
面上用几层白布包裹口鼻的僧人们安静地照顾着他们,喂药、诊脉、施针,有条不紊,不慌不忙。
见到陆瑄承和宋姝进来,前头两个僧人主动向他们行了礼,其余的连抬头都没空。
玉州还在下雪,陆瑄承让下属给每个人加了厚褥子,打牢竹棚,挡风的帘子也加厚几层,在院子中间燃起一堆火供他们取暖。
宋姝在旁边帮忙煎药,原打算去喂药,刚起身就被陆瑄承叫去,一旁的僧人目光古怪地看了他们一眼,没什么好脸色地走去炉子前把药端走,嘴里嘟囔了句什么。
陆瑄承看着宋姝的方向,下巴指了指不远处石墩旁坐着的小女孩,“方才见这孩子不愿吃药,你先照料她。”
她脸上很干净,头发看上去打理过,不似旁人乱糟糟。只是因病了的缘故,她嘴巴干裂,唇中间结了一道竖着的血痂,手脚起了疮,看上去密集得有些瘆人。
佛寺里不常备外用的药膏,宋姝瞧着她的伤口没有人处理过,稍有动作便会流水,再拖下去伤口可能会溃烂。
她叫幽兰去将自己平常备用的药膏拿来,蹲下给那个孩子上药。全程,她一言不发,只用那双眼定神盯着她。
她的一双眼瞳色漆黑,脸上没有表情。明明自己被注视着,却让人觉得她没再看自己。
宋姝没有在意,只轻声问她名字分散她的注意力。过了会儿,她才生硬地从嘴里蹦出两个字,“若水。”
“好名字。”宋姝仔细将女孩的衣袖放下,抬头时,发现眼前人唇角终于多了分淡淡的笑意。
宋姝观察过,周围人虽然都病容憔悴,但大多三三两两睡在一起。只有若水一个人靠着最前面的石墩,窝在拐角处没人陪伴。
宋姝只往好处猜测,觉得她的家人可能在另一处院子。转身去照顾别人之前,还特意说了几句安慰她的话。
若水若有所思地点点头,垂眼看着自己手臂上的疮子发呆。
一旁一个僧人手里拿着根银针,正放在红烛上烤。目光斜去一眼,看看宋姝,又看窝在角落的人。
一脸不耐烦地翻了个白眼,低头下针时,那老太婆被烫得浑身一颤,嘴唇哆哆嗦嗦,却一句话没说出口。
陆瑄承和宋姝在院子里待到日暮时才离开,回去后,两个人都用热水仔细擦洗了身子。
幽兰在房中给宋姝擦头发,陆瑄承在一旁看手里的
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