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303文学www.303wx.com提供的《周皇》30-40(第10/21页)
“我也愿意!”
谢恒厥不甘落后。
明淑用力点头:“阿姊,我能做什么?”
陈英也鼓起勇气,虽然她什么也不会,“女公子,我,我帮您看着东西!”
谢晏沉吟道:“明昭妹妹,此事关乎换取粮秣,非同小可。试验所需物料、人手、场地,需得周密安排,避免浪费,也防泄露。我可协助整理清单,记录过程。”
明昭赞许地看了谢晏一眼。
“好。”明昭当即分配任务,“晏阿兄协助周娘子,总管物料登记、试验记录,并负责与府库协调。阿兄和恒厥,你们负责带人去找陆野,按单子搜集所需物料,尤其是各种可能出油的植物种子、可用的香料花草。记住,多问山中猎户和老农。明淑和陈英,你们年纪小,便跟着周娘子,学习辨认材料,帮忙打下手,也看着试验场地,莫让闲杂人靠近。”
她将一群半大孩子安排得明明白白,各司其职。
毕竟以后都是她的得力干将。
“此事初步阶段,需秘密进行。对外只说是试着改进织机或琢磨些女孩儿家的小玩意。”
明昭叮嘱,“成败未知,不宜宣扬。”
众人凛然应诺。
接下来的几天,壶关似乎一切如常。
学堂里书声琅琅,青河谷田亩井然,匠营烟火不息。
但在赵府小院的一角,和周娘子临时腾出的一个偏僻小院里,悄然忙碌起来。
谢晏拿着一份明昭草拟的,写满了各种物事名称的单子,与周娘子一起清点着有限的物资,并记录下每一次尝试的配方与结果,字迹工整清晰。
赵煦和谢恒厥则成了搜山小队的头头,带着几个亲卫和家仆,跟着陆野跑遍了壶关附近的山林沟壑。
他们按照明昭画的简陋图样,寻找乌桕树、采集带有香气的野花、挖取可能有用的块茎和香草。
两个少年这些日子黑了不少,却劲头十足。
明淑和陈英像两个小尾巴,跟着周娘子辨认送回来的各种古怪材料,帮忙清洗、晾晒、捣碎。
明淑学得认真,陈英则眼疾手快。
明昭坐镇中枢。
她根据谢晏送来的记录和赵煦他们找来的实物,不断调整着配方。动物油脂暂时短缺,她便指导用初步榨取的乌桕油混合少量猪油尝试。
没有现成的纯碱,她便让匠户用草木灰反复过滤、熬制,得到碱液,香料提取更麻烦,只能用水煮或酒浸的土法尽量获取香精。
失败了一次又一次。
不是油脂与碱混合不好,凝结不成块,就是气味怪异,或者去污力太差。
但没人抱怨。
连最跳脱的谢恒厥,在又一次捧回一篮子散发着清苦气味的不知名树叶后,也只是抹了把汗,眼巴巴地问:“明昭,这个行吗?”
明昭看着孩子们和周娘子等人眼中日益明显的疲惫,话都放出去了,带着小伙伴一起折腾了这么久,自己必须成功。
这是关乎于粮食的事,也是关乎于她面子的大事!
终于在半月后的傍晚,当夕阳的余晖洒满小院时,周娘子小心翼翼地从简陋的木模中,磕出了一块淡黄色,质地均匀散发着淡淡皂角与野茉莉混合清香的固体。
它还不够晶莹,形状也有些粗糙,但触手温润,放入温水中轻轻搓揉,便产生了细腻的泡沫,洗净手上油污后,皮肤清爽,留有余香。
“成了……”
周娘子声音有些颤抖,捧着那块香胰子,如同捧着珍宝。
围在旁边的明淑、陈英、赵煦、谢恒厥、谢晏,全都屏住了呼吸,眼睛一眨不眨地看着那块不起眼的黄色方块。
明昭走上前,拿起那块香皂,仔细看了看,又沾水试了试,终于点了点头,唇角露出如释重负的笑意。
“初步成了。”
她声音平静,却让所有人的心都落了地,随即被巨大的喜悦淹没,他们真的做出来了!
“这只是第一步。”
明昭环视众人兴奋的脸庞,“接下来,要改进香气,让味道更持久怡人。要调整配方,让它更耐用。要设计模具,让它形状美观。还要想办法包装……最重要的是,要估算成本,计算一块这样的香胰子,需要多少物料人力,又能换回多少粮食。”
她看向谢晏:“晏阿兄,这部分,要麻烦你了。”
谢晏郑重点头:“必当尽心。”
她又看向陆野,“陆野,你挑选出绝对可靠的人手,开始小批量试制。同时,想办法将消息透给与我们有过往来的门阀内眷。不必说得太明,只言我新得古方,制出奇香玉胰,洁净留芳,有养颜之效,数量稀少。”
她现在已经不需要谢云归的代言了,现在的她在北地可吃香了,她有什么都很受追捧。
毕竟她有神仙点化。
她没承认,也没否认,在越传越偏的谣言里,假的也成真的了。他们说得煞有其事,什么难怪去年将军有风助,有雪助,原来是有神仙助!
“是,女公子!”
陆野干劲十足。
赵煦搓着手:“昭昭,那我们呢?还去找香料吗?”
“找。”明昭点头,“但不止是找。你们不用自己带人去了,交给其他人就行了,要开始学着算账。”
夕阳完全沉入山后,小院里点起了灯。
第一块粗糙的香皂静静躺在桌上,散发着微光。
第36章 定北侯(六)
第一块玉香胰的成功,只是漫长路途上的第一步。明昭深知时间不等人,壶关的粮仓如悬在头顶的达摩克利斯之剑。
她可不想体验外有兵马围堵,内里弹尽粮绝是什么滋味,那肯定是她承受不住的地狱,没有义务再来一遍。
她辛辛苦苦来这是求生的,不是比外面更地狱的。
她迅速将接下来的改进、工艺完善、模具设计等工作全权交给了谢晏与周娘子。谢晏心思缜密,善于统筹。周娘子经验老道,手艺精湛,两人配合足以将生产环节打理得井井有条。
明昭将目光投向了另一片战场——
宣传与造势。
香胰子再好,若无人知晓,无人追捧,也只是一块无用的凝结物。她要让它成为北地豪门贵眷趋之若鹜的奇珍,这需要巧妙的运作,更需要能打动人心的说辞。
至少需要这一笔粮让他们撑到秋收。
一旦收成到了,这地广人稀,地大物博养活这么点人,绰绰有余。
这日她没去学堂,明昭带着春华,径直来到了卫衡暂居的客舍。
卫衡如今协助谢云归处理文书,并参与《垦荒令》等法令的起草修订,已渐入佳境。
他的房间简朴整洁,书案上堆满了简牍和纸张。见到明昭来访,他有些意外,连忙起身相迎。
“女公子怎么来了?可是有事?”
卫衡拱手问道,态度比初来时从容了许多,少了些飘零文士的彷徨,多了几分参与实务的踏实。
“确有一事,想请卫阿兄相助。”
明昭开门见山,示意春华将一个用细布包裹的方正物件放在书案上。
卫衡好奇地打开,里面是一块淡黄色、印着简单云纹的皂块,质地温润,散发着清雅的茉莉香气。
“这是?”
卫衡拿起,触手
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