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303文学www.303wx.com提供的《从在唐人街写小说开始[六零]》16-20(第8/17页)
在电影里看过的唐人街大佬形象很接近。
陈阿莲一天上门两次,还摆明都是为同一件事,说他心里没有不快是不可能的,但孩子面前,态度还算和煦,问起杨乐怡的学业。
杨乐怡说:“十一月初,我参加了纽约特殊高中入学考试。”
唐人街大半八年级的孩子,都在上月初参加了这场考试,陈福生自然有耳闻,神色没有意外地问:“考得怎么样?”
“很好。”
陈福生眼里掠过一丝惊讶,华人大多谦逊,问起考试成绩,大多不会说很好,而会说还行。
杨乐怡继续说:“我相信,明年秋天,我可以进入布朗克斯科学高中学习。”
“这么有信心?”陈福生眼里流出笑意。
“我有信心考上,但我不知道,我能不能坚持读完四年。”
陈福生眼里的笑消失了,他沉思片刻问:“怎么说?”
“叔公你应该知道,去年通过的《民权法案》,保证了有色人种的权力,所以今年,唐人街才会有这么多人参加特殊高中入学考试。”
“嗯,我。
“但歧视不会轻易消失,华人孩子通过SHSAT考试,进入一所以白人学生为主的公立高中,被排挤欺负,甚至殴打,可以说是必然的事。而想不被欺负,只有自身足够强大,但我强大吗?”
不等陈福生回答,杨乐怡便伸出手,撸起衣袖说,“答案显然是不,信心考上,却没有信心”
原本陈福生坐得并不端正,他靠在红木雕成的椅背上,和煦但漫不经心地看着杨乐怡母女。
但在杨乐怡的声音中,他渐渐挺直了腰背,眉想?”
“我想学武,想变。
陈福生不理会陈阿莲,只问杨乐怡的学业情况,就是不想继续上午的话题。谁想说来说去,这话题还是逃不过。
可杨乐怡选的时机太好,在听完她的那番话,陈福生无法再轻视她想学武这件事,也没办法再为他的冥顽不灵生气。
但他没有直接松口,答应帮忙引荐,沉思良久问:“你知道,唐人街的这些武馆,从来没有收过女学生吗?”
“知道,我还知道唐人街里这些武馆成立的目的,是培养更多年轻男性,让他们有保护同乡的能力。而培养男性,二是男人力气更大,学武更有优势,二是因为男主外女主内是主流思想,学武辛苦,自然应该让男人站出来。”
陈福生听得连连点头:“是这个道理。”
“可是叔公,时代变了,”杨乐怡指向窗外,“你可以去制衣厂看一看,里面的工人,一大半都是女人。洗衣店、中餐厅、杂货铺,有几家没有女人的身影?你也可以去问一问,唐人街到底有多少家庭,依然保持着男主外女主内的传统结构?有几个家庭,女人不需要出来赚钱,现在再用这个理由堵住女人学武的路,您觉得合理吗?”
陈福生沉着脸,一言不发。
“当初开武馆,收男徒,是为了让他们有能力保护女人。以前大家都在唐人街,这么做自然没问题,可近年唐人街的老住户都在外迁,像我这么大的孩子也都在上学,我们总会长大,总要走出去的。男人可以学武,走出去也不怕被欺负,可女人呢?”
陈福生被问住,半响只干巴巴道:“乐怡,这是规矩!”
去他的规矩!
杨乐怡想这么喊,但最终她只是苦笑一声说:“叔公,不怕你笑话,其实备考时,我也请了个补习老师。她是布朗克斯科学高中的学生,成绩很好,讲课也好,刚开始我们总去哥伦布公园补课,后来因为唐人街的很多家长为了抢老师,争相开高价。”
说到这里,她耸了耸肩,“叔公你知道的,我家没钱,跟人争不起,我又担心老师被抢走,就和老师把讲课地点换到了小意大利的一家咖啡馆。哦,我找的老师是意大利人。”
陈福生有点意外,之前唐人街的家长请人补课,找的都是华人。但他没有多问,静静听着。
“后来,每次放学,我都急匆匆地往小意大利跑,补课时间也不敢定太长,天没黑就要收拾东西往唐人街跑。”
杨乐怡似是回忆着说,“我很幸运,补课期间没出事,但每次去上课,我都提心吊胆的,唯恐有人拦住我。以我的力气,就算只是个半大孩子,我可能都打不过。”
杨乐怡话没说完,陈阿莲已经泣不成声,她捂着嘴巴,哽咽着问:“这些事,你怎么不告诉我?我以为……”
她以为杨乐怡一直在哥伦布公园补习,很安全。
事实上,换到小意大利后,也确实没什么危险。
唐人街紧挨着意大利,尤其是交接地带,人口混住,极端分子并不多。
杨乐怡也很惜命,除了第一次,后面补课结束看天色暗了,都会让费拉罗送她出小意大利。
但她在卖惨,显然不适合把这些说出口,用手拍了拍陈阿莲的肩膀说:“我不想让你担心。”
话落,她转向陈福生,问道:“叔公,我想问你,是因为我是女性,所以活该过这样提心吊胆的日子吗?还是说,因为我是女性,所以我不应该争取上更好的学校,过更好的生活,而应该一辈子待在唐人街里,等一个男人来保护我?”
问到最后,杨乐怡红了眼。
但她忍着,没让眼泪流下来。
可越是这样,陈福生越心有不忍,他偏过头避开杨乐怡的目光说:“乐怡,不是我不愿意帮你引荐,规矩持续了这么多年,突然打破,肯定会引起动荡。我老了,只想过安安稳稳的生活。”
“安稳不一定是好,动荡也不一定是坏,主张变法的戊戌六君子结果虽然不好,但他们在历史上留下了浓墨重彩,几十年后的今天,我们依然记得他们。叔公你什么都不管,是可以安稳老去,可你百年之后,又有几个人能记得你呢?”
“照你的意思,我帮你引荐,等我百年,能有人记住我?”
“当然,其他人我不敢保证,但我相信,我们这一代在你的推动下,终于能学习武术,强大自身的女性,肯定能记住你。以后每一个武馆招收女学徒,都可能提起你的名字。”
杨乐怡说,“现在不是旧社会,这里还是纽约,就算你推动改革,失败也不过被那些顽固派唾骂几句,可一旦成功,以后每一个武馆招收女学徒,都可能提起你的名字。”
人活在世,所求不过钱、权、名三样。
陈福生不算大富大贵,但有药铺在,他不会缺钱。他在同乡会任过协理,手上权力不小,这两年身体不济,才退下来只担任名誉顾问。
如今他一只脚已经踏入鬼门关,对钱权都看淡了,追求的只剩下名。
在唐人街,他威望不低,同乡之间发生摩擦,有他出面调停,事半功倍。
但他的威望,仅限同乡内部,如果发生摩擦的人有一方是开平、新会会馆的,他出面就没什么用了。
他开的也只是药铺,不像武馆,徒弟多,有威望。也不像那些做大生意的,能到处撒钱,说话谁都要听。
他不怀疑,在他死后,大家很快会忘记他。
也因为这样,听到杨乐怡对未来的描绘,他心动了。
陈福生长叹一声:“好吧,看在你诚心想学的份上,我可以找人问一问,但我不能保证会有武馆愿意收你。”
“谢叔公愿意帮我。”杨乐怡毫不犹豫,一句话把事情定下来。
……
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