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303文学www.303wx.com提供的《农家子科举奋斗日常》22-30(第12/20页)
不知过了多久，几名童生班学子从书斋结伴归来。
途经梅鹤时的寝舍，望见窗棂漆黑，屋内早已熄了灯火，皆满面诧异。
“莫非孙某记错了，梅鹤时寝舍并不在此？”
“正是此间，正对着池边垂柳。”
“我等夜夜挑灯苦读，尚且勉强跟上课业，他早早安歇，却能轻松拿下案首，这般天资，当真羡煞旁人！”
“神童之名果然名不虚传，旁人再如何下苦功，也难以望其项背。”
众人艳羡之余，又心生酸意，摇头慨叹一番，各自回了住处。
夜色尚早，或许还可再做两道八股题-
晨光熹微，苏家酒坊的雅间内弥漫着浓重酒气。
王老三几人或趴在桌上，或躺在地上，睡得不省人事。
“砰——”
伴随一声巨响，房门被衙役一脚踹开。
王老三还未反应过来，粗糙麻绳便已缚住捆他的胳膊。
市井流氓最怕官差，另几人吓得魂飞魄散，连滚带爬往外逃，却被衙役踹翻在地，同样捆得结结实实。
“你们想干什么？”
“我可是良民，你们不能抓我！”
领头衙役大掌一挥，手下架着王老三几人，推推搡搡地往外走。
不多时，几人被押入县衙大堂。
大堂两侧，衙役手持水火棍，齐声喝喊“威武”，震得人耳膜发疼。
王老三被按在地上，双腿抖如筛糠，不经意往斜前方一瞥，竟瞧见一道熟悉的身影。
“老二？！”
就在此时，钱县令一拍惊堂木，喝声洪亮：“昨日有人前来县衙检举，尔等六人屡次偷盗城中商户人家财物，数额巨大，还不速速从实招来！”
电光火石间，王老三意识到是何人告发，脸上满是狰狞：“大人冤枉！是梅兴业！是他污蔑草民！”
另几人连忙附和，一边磕头一边喊冤，嘴里不停咒骂着梅老二，污言秽语不堪入耳。
梅老二侧首，扯唇讥笑：“冤枉？当初你们引诱我去赌坊，害我与爹娘离心，就该料到今日的下场。”
“你胡说八道！”
王老三想要挣扎着起身，却被衙役死死按住，指着梅老二破口大骂。
钱县令见几人拒不认罪，面色愈发冷肃：“来人，给我打！看他们嘴硬到什么时候！”
话音刚落，便有两名衙役上前，将王老三按在刑凳上，扬起板子重重砸下。
“啪！”
板子如雨点般落下，惨叫声此起彼伏。
张二柱挨了十几板子，终于受不住了，哭喊着求饶：“大人饶命！是王三河怂恿草民去偷盗财物，草民本不愿，是他逼草民这么干的！”
张二柱一认罪，另几人慌了神，先后松了口。
王老三还想狡辩，钱县令却一拍惊堂木，当堂宣判：“王三河、张二柱偷盗他人财物，数额巨大，情节恶劣，判杖刑五十，流放一千里。”
“梅兴业虽主动检举，此前却知情不报，纵容他人作恶，判杖刑二十，以示惩戒！”
二十板子打在身上，虽不如王老三几人那般沉重，却也疼得梅老二浑身发抖，额头布满冷汗。
梅老二咬紧牙关，默默承受着。
他犯了错，这是他该得的。
堂上，钱县令将一切尽收眼底，捻须微微颔首。
此人知过能改，坦荡担责，风骨品性属实难得。
也唯有风气清正，底蕴不俗的人家，方能养出梅鹤时那般品性卓然，见识超群的少年英才。
杖刑结束后，梅老二扶着墙壁，一瘸一拐地走出县衙，将王老三几人怨毒的咒骂抛诸身后。
因有伤在身，他走了一个多时辰才回到太平村。
正值午时，村子里静悄悄，不见几个人影。
行至村尾，风卷着草木清香涌入鼻息。
梅老二愣了瞬，往前几步，发现爹娘和他那一双儿女正坐在门口整理一堆绿葱葱的野草。
听见脚步声，梅老太抬手望去，面上和蔼的神色瞬间冷却，低下头继续忙活草药，仿佛他只是个无关紧要的陌生人。
暄哥儿见了亲爹，倒是想扑上去，被凤姐儿一扯胳膊，不高兴地瞪了梅老二一眼，噘着嘴丢给他一个后脑勺。
梅老二早有预料，心里还是止不住地泛酸。
爹娘视他如无物，两个小兔崽子也不认他这个爹了。
梅老二深吸一口气，行至梅老头、梅老太面前，“扑通”跪倒在地，连着磕了三个响头。
梅老头捏着紫苏的手一紧，梅老太微微变了脸色。
梅老二以头抢地，哽咽着道：“阿爹阿娘，儿子不该不听您二老的劝告，跟王老三那几个厮混，不该去赌坊，害家里人担心。”
“儿子知错了，往后定洗心革面，好好做人，再也不惹您二老生气了！”
梅老头梅老太依旧沉着脸，一言不发，唯有那颤抖的手指，泄露出心底的不平静。
梅老二从怀里取出铜钱，捧到两人面前。
“儿子在县城寻了份活计，这是近几日挣的工钱，您二老拿着，买几斤肉补补身子。”
梅老太盯着梅老二看了半晌，忽的冷哼一声：“身上臭死了，老二媳妇，去烧锅水，让你男人洗个澡，去去臭气。”
梅二婶应了声，放下针线往灶房去。
这狗男人，原本她是打算将他那狗头敲进肚里去的。
看在他带钱回来的份上，便饶他这一回
梅老二舒舒服服洗了个热水澡，换上一身干净的粗布短褐。
臀腿处突突得疼，他抹了把虚汗，歪倒在炕上，打算歇一会儿。
这几日起早贪黑，重活累活干了个遍，浑身骨头都快散架了。
昏昏欲睡之际，房门“吱呀”一声被推开。
梅老二支起脖子，凤姐儿鼓着小脸，凶巴巴瞪他：“坏爹，你是不是又去跟那些坏人玩了？阿奶病了你也不回来！”
暄哥儿挥着拳头：“阿娘说阿奶是被你气病的，坏爹！”
梅老二心一揪，霎时红了眼。
他使出全力憋回眼泪，挤出一抹笑，沙哑着声：“阿爹往后再也不惹爷奶生气了，也不跟那些坏人来往了。阿爹会努力干活，多多挣钱，让凤姐儿暄哥儿过上好日子。”
凤姐儿睁大眼：“阿爹说话算话，不许骗人。”
梅老二揉了揉凤姐儿的花苞髻，郑重承诺：“阿爹绝不骗人。”
暄哥儿咋咋呼呼：“阿爹若再骗人，就是阿黄！”
梅老二噎得直瞪眼。
臭小子，竟敢说你爹是狗！
凤姐儿暄哥儿瞧着亲爹憋屈的表情，忍不住哈哈大笑。
笑着笑着，两个孩子爬上炕，滚进阿爹怀里。
梅老二一手搂一个，无声微笑。
三月阳光正好，空气中弥漫着草药的清香。
此刻，他感觉到前所未有的心安。
作者有话说：
无
第29章 029
卯时天光初亮, 梅鹤时准时苏醒，片刻未歇便进入图书馆中。
今日他只做了四道算学题，核对答案订正完毕, 便退了出去，换上轻便的青布
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