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303文学www.303wx.com提供的《农家子科举奋斗日常》100-105(第6/17页)
为三班轮值，夜间熄灭多余灯火，于船舱要害之处暗伏人手，严阵以待。
刺客每每登船，皆被斩杀于甲板之上，不得靠近梅鹤时的舱房半步。
除却最初生擒的两名活口，后续无一例外，所有被俘刺客当场咬破口中毒囊，瞬息毒发身亡。
庞校尉曾亲自提审，可那二人宁死不屈，任凭百般审讯，始终缄口不言。
他担忧人犯途中殒命，回京后无法向陛下交代，只得将二人分开关押，命禁军严加看守。
五日转瞬即逝，官船抵达顺天码头。
禁军率先登岸，分列码头两侧，长刀出鞘，肃穆威严。
紧随其后的，是浩浩荡荡的押送队伍。
镇江府一众官吏身着破旧囚衣，鬓发散乱不堪，手脚皆缚着沉重铁链，每前行一步，哗啦声响不绝于耳。
这般阵仗引得百姓驻足围观，揣测不止。
“这般重的铁链枷锁，定然是滔天大罪。”
“不知犯了何等重罪，才会被这般押送回京。”
人群中，有人一眼认出侧方策马随行的梅鹤时：“那不是梅大人？”
“听闻前阵子梅大人奉旨南下，巡查地方新法推行，想来这些都是祸乱地方的贪官污吏。”
人群瞬间哗然，怒骂之声此起彼伏。
“原来是祸国殃民的狗官，活该落得这般下场！”
“压榨百姓，贪赃枉法，当真死不足惜！”
人群前排，一位白发苍苍的老翁攥起拳头大小的石块，奋力扬起手臂，便要砸向队列最前方的周知府后脑。
身旁男子眼疾手快，一把按住老翁手腕：“老人家万万不可！这些罪官自有朝廷律法审判，你这一石头砸下去，若是闹出人命，反倒平白给自己惹上官司。”
老翁冷哼一声，不甘不愿丢下石块，咬牙怒斥：“贪官污吏，尽该杀头！”
周遭百姓纷纷附和，人人义愤填膺。
“陛下圣明，定然不会轻饶这些蛀虫！”
“梅状元当真能力卓绝，新政推行不过数月，便肃清地方贪官，为民除害！”
人声喧沸中，梅鹤时策马穿过人群，径直朝着天牢方向前行。
禁军押解百余名罪官紧随其后，铁链拖拽青石板的哗啦声响，一路绵延至天牢门前。
狱卒忽见浩浩荡荡的押送队伍，一时怔在当场，错愕不已。
队伍中，被押解的罪官依旧气焰嚣张：“尔等胆敢拘禁本官，待本官脱身，定要摘了你们的项上人头！”
听闻罪官狂言，狱卒心中已有几分猜测，快步上前行礼：“大人，这些人皆是”
“镇江府涉案罪官。”梅鹤时端坐马上，神色疏淡，“暂且打入天牢关押，等候陛下圣裁发落。”
狱卒连忙招呼同僚上前，将百余名罪官押入天牢。
同狱吏叮嘱数句，梅鹤时未有片刻停歇，连满身风尘的直裰都来不及更换，径直朝着皇宫方向疾驰而去。
抵达宫门前，禁军横枪拦路。
梅鹤时取出官印，禁军细看无误，躬身退让：“梅大人请入。”
梅鹤时穿过层层宫阙，直奔御书房。
内侍见他风尘仆仆，忙入内通传。
不多时，内侍折返：“梅大人，陛下宣您即刻觐见。”
梅鹤时跨过殿门，躬身行礼：“微臣参见陛下。”
景泰帝正执朱笔批阅奏折，未曾抬首：“爱卿平身，此番南下巡查，诸事如何？”
梅鹤时自袖中取出一本簿册，双手呈上：“回陛下，微臣已巡查太平、松江、镇江三府新法推行事宜，三地新政落地成效各有参差，不尽相同。”
“其中镇江府弊病最深，一应账目皆为伪造，府衙从未向下辖各县传达新法政令，底层县衙官吏全然不知新法推行之事。”
“微臣彻查之下，查获府衙伪造账册二百余册，同时搜出镇江知府周秉忠私藏的真实账本。”
“经与户部存档账目核对，近五年间，当地漕运、盐政、田赋三项钱粮，累计亏空逾十七万两。”
“除却钱粮亏空，微臣于镇江码头查获十艘暗藏夹层的漕船，舱底藏匿朝廷制式军器，含军刀、箭簇、铁甲叶片及精铁锭等物资，存量足以武装千人队伍。”
“据随行水手供述，此类私运军械乃是常年惯例，每一批军械均分运各地，由不同接头人分批接收。”
景泰帝手中朱笔一顿，眼底掠过寒芒。
“松江府新法推行最为周全，账目登记详实合规，库房盘点条理明晰，地方官吏皆熟稔新法规制，无明显疏漏。”
“只是微臣暗中查访发现，当地商号的船只表面装载棉布，实则私藏军器，制式规格与镇江查获军械完全一致。”
“微臣已取证留存，商户原始货单、码头装卸台账以及人证口供记录皆已录入册中。”
福全接过簿册，呈递御案。
景泰帝翻开细看，每一条罪状后，皆详细标注对应证据与人证落款。
“太平府账目表面规整，毫无纰漏，实则收银、支银未曾逐笔明细登记，常年隐匿矿税收入，每年瞒报银两逾六万。”
“微臣取得矿区管事孙平威证词，查实矿区西南隐秘小径，每逢五日子时便有一批精铁矿料私运外流。”
“此事仅府衙高阶官员知晓，矿区矿工皆被蒙在鼓里。”
景泰帝逐页翻阅，面色沉静无波，唯独捻动纸页的手指寸寸收紧，周身气压愈发沉冷。
他翻看数页，正欲开口问询细节，抬眸却瞥见梅鹤时左颊上结了薄痂的伤痕。
景泰帝眉头紧蹙：“爱卿脸上的伤从何而来？”
梅鹤时垂首：“回陛下，微臣北返途中，连续六夜遭遇刺客登船袭杀，此伤乃是首夜交手时所留。”
“所幸伤口浅薄，处置及时，如今已无大碍，不影响起居行动。”
景泰帝闻言，心头怒火熊熊升腾。
梅爱卿心系社稷，为国奔波，身负国运重任，那些混账竟敢对他下此毒手！
“速传太医，即刻入宫为梅爱卿诊治！”
福全抬手示意，自有宫人急奔太医院传旨。
“来人，赐座。”
内侍搬来绣凳，置于殿中。
“谢陛下。”
梅鹤时躬身谢恩，撩袍落座。
景泰帝不再言语，垂眸翻阅簿册中罄竹难书的罪证。
御书房内落针可闻，唯有翻页的沙沙轻响回荡
约莫半个时辰，太医院院使杨登手提药箱，躬身入殿。
景泰帝指向梅鹤时：“为梅爱卿仔细诊治。”
杨院使应声上前，先详梅鹤时左颊的伤痕，随后抬手搭上脉门。
御案后，景泰帝目光沉沉打量二人，思绪却已飘远。
此前梅鹤时主动请缨南下巡查，如今一举查出三府诸多弊案，未免太过巧合。
莫非梅鹤时被他某个儿子暗中招揽，借机发难？
转瞬又否决了这一猜测。
梅爱卿对自己忠心耿耿，就连秋狩遭遇刺客，都全权交由自己处置，断然不会另投他人。
沉吟间，杨院使诊脉完毕，恭声回禀：“启禀陛下，梅大人面部伤口虽破皮见血，但未伤及筋骨肌理，如今已结痂愈合，后续按时涂抹祛
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