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303文学www.303wx.com提供的《农家子科举奋斗日常》115-120(第5/17页)
一行人策马行至关门前，兵丁横枪拦路，厉声喝止：“军事重地，来人止步！”
梅鹤时勒马驻足，自怀中取出景泰帝御赐的“如朕亲临”令牌，语气凛然：“本官乃朝廷钦差，有紧急军务求见艾总兵。”
破晓微光朦胧，令牌上的金色龙纹依旧熠熠生辉。
守门兵丁看清令牌的刹那，神色骤变，慌忙收枪跪地：“不知钦差大人驾临，小人失礼，还望恕罪。”
“无妨。”梅鹤时收起令牌，“速去通报艾总兵，军情紧急，关乎紫荆关数万军民安危。”
那兵丁不敢耽搁，当即引路前往总兵府，同时派人快马通报军营。
不过半个时辰，一道魁梧身影踏入议事厅。
来人年过五旬，身形高大健硕，身披厚重铁甲，步履沉稳有力。
方正黝黑的面庞上，一道陈年箭疤自眉梢斜贯颧骨，平添几分悍厉。
此人正是紫荆关总兵，艾荣。
艾荣抱拳：“大人远道驾临，不知有何紧急军务？”
梅鹤时开门见山道：“昨夜长乐县遭元军铁骑屠城，据幸存百姓供述，来犯元军约数千骑兵，自西北突袭入境，西北两县大概率皆已沦陷。”
“长乐失守，临洮府城便是元军下一主攻目标，梅某此番赶来，是为向总兵求援。”
艾荣面上从容霎时消散，一拳砸在桌案上，怒声喝道：“这群元贼，竟敢如此猖獗！”
他立刻铺开边关舆图，并指圈出长乐县地界：“长乐西北五十里烽燧堡，由游击将军章亮率五千精兵驻守，扼守要道。”
“若章亮所部正常驻守，元军绝无可能绕过烽燧堡，直袭长乐县城。
艾荣话音微顿，语气沉凝：“章亮要么已经战死殉国，要么”
二人对视，心中皆了然。
梅鹤时沉声补道：“章亮的下落与实情暂且未知，眼下重中之重，是衔接紫荆关与临洮的防务。”
“一旦临洮失守，元军便可沿紫荆河谷顺势南下，直插关中腹地。届时紫荆关孤立无援，大庆边关防线必将全线崩塌，社稷危矣。”
艾荣传唤亲兵：“持本将令箭，速赴烽燧堡探查章亮下落。若他尚在人世，即刻拿下，押回关内问话！”
亲兵领命，转身便要离去。
“且慢！”
恰在此时，一道洪亮嗓音从厅外传来。
循声望去，一名身形敦实的将领大步踏入议事厅，周身甲胄还沾着夜巡的寒露。
此人年过四旬，面膛红润，双目炯炯有神，锐气十足，正是紫荆关副总兵贺延庆。
艾荣蹙眉：“你有何事？”
贺延庆行至舆图前，拱手正色道：“末将方才听闻钦差大人到访，料定有紧急军务，匆忙赶来，恰好听闻您与大人商议查办章亮一事。”
他再行一礼，语气恳切：“末将斗胆，有几句话不得不说。”
艾荣抬手：“但讲无妨。”
贺延庆指着舆图：“方才钦差大人所言句句属实，长乐县沦陷，元军主力动向不明，当下最核心的要务，是稳固紫荆关自身防务。”
“此时若分兵探查烽燧堡，关内兵力空虚，一旦元军趁机来犯，关隘失守，便是万劫不复之绝境。”
“末将恳请先派遣多路斥候，摸清元军主力确切方位，同时加急加固北、西两面城墙，将关外百姓尽数迁入关内避险。”
“待关内防线固若金汤，再彻查章亮一事不迟。”
艾荣不以为然：“章亮手握五千重兵驻守要道，若此人通敌叛变通敌，我军腹背受敌，后患无穷。此时不查，必成大患。”
贺延庆据理力争：“末将并非反对彻查，只是讲究轻重缓急。战事迫在眉睫，紫荆关万万不容有失。关隘一破，三军溃散，万事皆休。”
二人各执一词，议事厅内气氛僵滞。
梅鹤时立于舆图旁，始终未曾开口。
待二人话音稍落，他才缓声道：“贺副总兵守关为先，乃稳妥之策。艾总兵忌惮内患，防患未然，亦思虑周全，无可厚非。”
他指尖落于烽燧堡方位：“不如兵分两路，双线并行。一路斥候出关侦查元军主力动向，一路暗中探查烽燧堡实情，两事同步推进，互不耽误。”
贺延庆还欲辩驳：“可是”
“此事无需再议。”
艾荣打断他的话，语气不容置喙：“即刻遣斥候出关探查，暗查烽燧堡的人手，从本将亲卫中抽调。你全权负责加固北、西两面城墙，明日日落之前，本将要看全线完工，防务稳固。”
贺延庆绷紧下颌，沉默片刻，一拱手：“末将遵令。”
说罢，大步走出议事厅。
梅鹤时盯着他离去的背影，微一眯眼。
艾荣未曾察觉异样，继续商议军务：“临洮府危急，本将可抽调五千精兵驰援。”
梅鹤时收回视线：“不知何人领兵驰援？”
艾荣屈指轻叩桌沿，斟酌须臾：“关内十位游击将军，六位镇守属地，不可轻易调动。梅将军昨日御敌负伤，不宜长途奔波。余下三人，需留两人驻守关内协防，稳固防务。”
正当他斟酌人选之际，厅外传来一阵脚步声。
“报——”
一名亲兵入内，抱拳道：“云将军巡边归来。”
艾荣挥手：“传她进来。”
话音未落，一道修长身影迈入议事厅。
来人一身铁甲，甲面凝着干涸的血污与尘土，黑发被汗浸透，紧贴额角。
眉心一点嫣红不再，一双眼冷冽锐利，如出鞘寒刃，尽显沙场淬炼出的果决与凌厉。
常年迎风浴血，肌肤被朔风烈日打磨成小麦色，周身萦绕着历经生死烽火的凛冽锐气。
身形清瘦却挺拔，褪去往日的单薄，每一步落地皆重若千钧，承载着无数浴血厮杀的痕迹。
云泠未曾留意厅中侧位之人，径直行至长案前，抱拳禀道：“昨夜有元军小队绕过关隘，劫掠西南囤田村。末将率军追击，已将敌寇尽数斩杀，无一漏网。”
艾荣颔首：“辛苦了。”
随即话锋一转，将长乐县遭屠城，临洮府告急之事简要告知：“云将军，本将命你率五千精兵，随梅大人驰援临洮，协助当地军民固守府城，抵御元军。”
云泠一怔，梅大人？
她循着艾荣的视线转头望去，熟悉的眉眼映入眼帘。
云泠睁大双眼：“阿时？”
梅鹤时含笑颔首：“我奉旨督办河堤修缮，紫荆河乃是最后一站，恰逢元军兴兵来犯，特赶来报信求援。”
“原来如此。”云泠略带遗憾道，“昨夜我本想与寅哥儿同去，奈何临时接了巡边军令，未能随行。”
梅鹤时直言无妨，目光落在甲胄上：“可有受伤？”
“不曾。”云泠摇头，郑重承诺，“此番前往，我必定稳固城防，死守临洮，护全城百姓周全。”
“我自是信你。”梅鹤时看向艾荣，“梅某乃是文臣，不通沙场厮杀与行军布阵，随军奔赴险地，徒增拖累，并无裨益。”
“只求总兵赐一处落脚之地，待临洮战事平定，梅某便即刻离去。”
艾荣爽快应允：“大人此言见外。您乃陛下亲封钦差，眼下战事将起，居于军营最为稳妥，艾某即刻命人
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