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303文学www.303wx.com提供的《别青山》130-140(第17/18页)
知。
半晌, 她终于听见程荀问道：“你觉得范春霖此人, 如何？”
贺川一愣，又连忙回想自己与范春霖为数不多的几次交往，思忖道：
“若只说平时, 看着就是个烂泥糊不上墙的纨绔。可他从前的才名也不似作伪……”
贺川越说越迟疑，程荀轻笑一声，冷不丁道：“纨绔？那你说说, 他可做过什么欺男霸女、鱼肉乡里之事？”
贺川眉头一皱, 猛然顿住。
她忽然反应过来, 众人对范春霖的评判，好似远远超过了他实际的为人。
若他不是范春霖, 不是那个天生早慧、名扬西北的奇童，那他如今的所作所为，也不过是众多靠祖宗荫庇混混度日的二世祖中，最不起眼的那一个罢了。
既如此，范春霖的声名，又何至于此？是谁在背后暗中推波助澜？
不等贺川细想，就听程荀语气意味不明地感叹道：“范春霖，有些太贪心了。”
“什么都想要，什么都想牢牢抓在手中，什么都求个尽善尽美。”
可有些东西，越是完美无缺，往往越是令人生疑。
程荀搂紧柔软的毯子，缩在马车角落里，转口又问道：
“你办的那件事如何了？那妇人可救得回来？”
贺川压下心头对范春霖的疑问，一五一十道：
“据惠民堂的大夫所言，马娘子常年劳累，家中又缺衣少食，身体底子虚，必须在床上静养。属下之前也送去了补品和药材，只是……”
“只是什么？”程荀心中隐隐猜到了。
贺川轻轻叹了一口气，声音中夹杂着些许怜悯和不忍：“不知怎的，马娘子自觉时日无多，竟让两个孩子将药材拿去卖了，一心念着自己走后能多给姐弟俩留些傍身银子。
“姐弟俩不肯，马娘子便自己拿上药材和补品，拖着病体偷偷去卖了。偏偏前几日城中下暴雪，出一趟门，马娘子受了风寒不说，回来的路上还摔了一跤，将头磕破了。”
贺川想起去马家的路上，两个孩子强压着恐惧，抹着泪问她：“娘亲流了好多血，是不是要死了？”
贺川说不清自己心里头的滋味。
马娘子在城里意外受伤，摸到自己头上的血，当即就昏了过去。再醒来时，已被好心的乡亲送回家，可身上用药材补品换来的银子却不知所踪了。
诸多打击下，马娘子那口强撑着提起的气，散了。
病塌之上，她已分不出力气去挣扎。她只思量一件事，两个孩子该怎么办？他们的后路在哪儿？
自己或许命不久矣，而丈夫又远在战场。此时虽说还未传来噩耗，可大齐兵节节败退，瓦剌人都打到凉州了！他与她谁先死，谁说得准呢……
痛苦而漫长的思索中，她绝望地想到一个办法。
——将两个孩子推到那位年纪轻轻、或许涉世未深的大小姐面前，祈求她的怜悯与好心，收下两个懵懂的孩子。
这便有了今天这一幕。
程荀听完，久久沉默。
“这些……都是她与你说的？”
“是。”贺川艰难道，“她令两个孩子当街拦下主子的车马，未尝没有以此胁迫主子收下那对姐弟之心。
“故而今日乍一看见我带着大夫过来，她什么也没说，只将姐弟俩打发出门，然后直接扑倒我脚边，哭求主子谅解。”
贺川声音有些颤抖。
程荀闭了闭眼睛。
为人母之爱，有时当真沉重得令人心惊。
“我哪儿会在意这个……”她叹息一声，“大夫怎么说？”
贺川面色沉重：“若只论伤势，倒算不得多重。只是马娘子的身子骨实在是……眼下是保住命了，可将来如何，便要看将养的情况了。”
程荀原本已做了最坏打算，得知马娘子还有得救，不免松了一口气。
斟酌片刻，她吩咐道：“马娘子那边，寻个人手过去照料一二吧。也嘱咐马娘子，钱财之类的不必担忧，养好身子才是正事。”
贺川脸上浮起几分喜色，忙道：“属下先替马娘子谢过主子。”
程荀见惯了贺川干脆利落、雷厉风行的模样，鲜少看见她在公事面前流露真情，更何况是为了刚见过几面的人，不由得微微有些惊讶。
她虽没说什么，贺川却敏锐察觉到她的讶然，解释道：“主子有所不知……那位马娘子，与我是同一年生人。”
她眼前又浮现起马娘子披头散发跪在自己脚边、顶着那张受伤浮肿的脸，哭得狼狈的模样。
马娘子与她同岁，可生存的重担、常年的病痛已然压弯她的脊背、沧桑她的容貌。二人站在一起，谁又能看出她们竟是同岁？
那一刻，贺川俯视着她，心中升起某种巨大的荒谬感。
人生短短几十年，回顾过往，若她某一步行差踏错，或许今日落入这般处境的，就是她自己。
那不是她一人的困境，而是她们共同的困境。
贺川心中翻江倒海，却不知该如何表达。程荀望着她夹杂着庆幸与悲伤的复杂神情，莫名读懂了那些氐惆难言的情绪。
她从毯子底下抽出手，头一次主动拉起贺川的手。
“天无绝人之路。”她认真地看着贺川，一字一句道，“既然我们遇上了，便没有袖手旁观的道理。你放心，一切会好起来的。”
贺川怔怔望着程荀。她的手并非不似寻常大家小姐那般柔夷，反倒骨节分明、清瘦有力。掌心相贴时，甚至触碰到了彼此粗糙的伤疤。
“好。”贺川笨拙而用力地点点头，“我都听你的。”
这是她头一次，没有唤她“主子”-
回到孟宅，程荀直接走到书房，命人叫来晏立勇。
而今她身边只留了不到三十人，为确保安全，贺川随行左右，与她同出同入；而晏立勇，则带着几人小队，眼观六路、耳听八方，各处收集信报。
“前线近来如何？”程荀问道。
晏立勇昨夜刚从西宁外回来，很是劳累。匆匆休息一夜，瞧着精神头还不错，可眼中的血丝还未散。
“回禀主子。”晏立勇身姿挺拔，有条不紊回道，“瓦剌在西宁一线分兵作战，并未吃到多少好处……”
西宁卫多山，山中地势复杂，若没有当地乡民带路，穿行其中并非易事。齐军熟悉地形，与晏决明前后配合，设伏闪击，让瓦剌军吃了不少苦头。
受伏后，大批瓦剌军被冲散，逃窜至山中。阿拉塔为保存兵力，只能下令将瓦剌大军分作小股，妄图以己之矛攻己之盾，与大齐军灵活周旋。
可瓦剌军一来不熟悉地势；
二来，中层将领手中的权力虽然大了，可其中却不乏英武有余、智谋不足，甚至滥竽充数者。他们往常听命冲杀即刻，如今却要在陌生的战场自行决断军中大小事，即便手下兵马不算多，可其中难度也可想而知。
阿拉塔一步坏棋，直接将自己原本占优的局势，走到了泥潭深陷、尴尬难行的地步。
而大齐这方，虽对付的多是些散兵游将，不似那些名头响当当的战役，军绩乍一看并不起眼。
可正是西宁一带的多线反击，才缓慢地阻断了阿拉塔的破竹之势，为凉州提供了喘息的机会。
晏立勇说得平铺直叙，程荀展开一张西宁一带的舆图，指尖顺着他口中那些陌生拗口的地名，脑中思绪飞快转动，渐渐勾勒出前线大致的模样。
若按照如今的形势来看，只要占据凉州的范家、誉王势力
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