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303文学www.303wx.com提供的《[HP]西西莉亚》79、第 79 章(第8/8页)
有数处雷击灼痕；星仪的辨认魔法却始终稳定，说明他从未失去对火种的控制。
巴格曼等医护区传回“没有生命危险”的绿色讯号，才继续解说。
“威克多尔·克鲁姆完成第一项，用时三十九分三十二秒。他抵达中央塔的时间比德拉库尔小姐快了将近四分钟，返程却因伤势与火种引发的雷暴受到更大阻碍。各位现在应该已经看清，抵达中央塔只完成了这项比赛的一半。”
侧镜同时显示两条简化路线。
芙蓉向外的路线平滑而迂回，返程则在失重区域与最后石桥出现明显停顿；克鲁姆向外的路线近乎笔直，几处红色标记代表受伤，返程轨迹依旧直接，却在每一道雷区留下大量碎裂桥面。两人都在不到二十四分钟内抵达火焰，之后却分别花费了十七分与十九分以上把它带回。
“真正困难的是回来。”罗恩说。
这一次没有人纠正他。
到达中央塔时，勇士只需要保护自己。他们可以以最熟悉的方式处理风、重力、恐惧与雷霆，可以绕行，也可以突破；一旦火种进入星仪，道路便会反转，雷暴开始追随，原本安全的习惯也可能成为错误。保护得过于完整，火焰会因没有经历风暴而衰弱；完全不保护，它又可能被雷霆与坠落从手中夺走。勇士必须带回的并不是一件不会改变的物品，而是一团会因他们如何走完返程而获得不同形态的火。
“所以前行之火不是抵达中央以后拿到的奖励。”赫敏轻声说，“返程才让它真正形成。”
西西莉亚看向两面侧镜。芙蓉的火种呈现温暖的淡金，边缘稳定而纤细；克鲁姆的颜色更深，焰心短而强烈，偶尔仍有极小电光从中跳出。它们来自同一团中央火焰，却已经不再完全相同。第一项赋予星仪的并不只是“有”或“没有”。每一名勇士怎样抵达、怎样保护、怎样在受伤以后继续，似乎都被那一道浅槽保留了下来。
这些差别不会在今天被解释。
裁判仍然没有公开分数。卢修斯在记录克鲁姆表现时写了很久，最后又向安全组询问桥面爆破是否属于合理环境利用。安全人员回答，所有非永久性改变都会在下一位勇士入场前复原，规则也没有禁止。卢修斯于是把某一项原本准备扣除的数字重新划掉。马克西姆夫人注意到了，没有发表意见；邓布利多则在另一张羊皮纸上记录克鲁姆进入恐惧云雾前后的魔力变化，目光偶尔落向德姆斯特朗看台。
两场比赛之间有十五分钟重置时间。
四座钟塔仍悬在霍格沃茨上空。北塔破碎的桥面像伤口一样缓慢合拢，炸开的石块从云中逆向飞回原位；中央火焰补回第二缕，白色雷光重新在焰心交叉。看台上的学生终于想起呼吸、喝水与讨论。声音从四面八方升起，比比赛开始前更加嘈杂，却没有人再认真坚持第一项只是爬到塔顶敲钟。
弗雷德与乔治迅速开始接受关于第三名勇士是否会在返程使用完整护盾的临时赌注。珀西虽然不在霍格沃茨，伸缩耳背诵校规留下的影响却仿佛仍然存在，赫敏只看了他们一眼，两人便把“赌注”改称为“基于已公开赛事信息的自愿预测”。德拉科认为更换名称不改变性质。乔治说这正是魔法部许多部门存在的基础，裁判席上的卢修斯在远处突然抬起头，双胞胎于是决定不再举例。
等待室里的塞德里克不知道外面发生了什么。
封闭房间没有窗户，墙上只有一只没有指针的钟。它不显示时间，只在轮到勇士以前逐渐变亮。塞德里克已经在这里坐了近一个半小时。他不能听见欢呼，也不知道芙蓉与克鲁姆是否完成，甚至不知道钟塔真正出现以后是什么模样。桌上放着水与没有附魔的绷带，他只喝过一次水，随后便一直把星仪放在掌心。
银环仍旧冰冷。
等待比训练更难被分成步骤。塞德里克试着在心里重新走过平衡、火焰、无声施法与坠落处理的顺序，又在第三遍时主动停下。西西莉亚曾经让他不要把风和火分开，也让他不要把跌倒当作训练结束；那些话有用，前提却是他不能在真正看见道路以前，先用训练表把道路填满。
他闭上眼睛，听自己的呼吸。
房间里没有风。某个时刻，墙上那只无指针的钟开始发出微光。最外一圈先亮，随后是中间一圈。第三圈完全明亮时，门外传来三下敲击。
“迪戈里先生。”麦格教授的声音说，“请准备入场。”
塞德里克站起来。
他把星仪系回防护服内侧，确认魔杖位置，又活动了一下因长时间等待而略微僵硬的手指。门打开以后，外面不是魁地奇球场，而是一条由赛事魔法临时形成的狭窄石廊。麦格教授站在尽头，神情比平日更加严肃。她不会告诉他前两位勇士的情况，只检查星仪与防护服，随后把一只普通护腕递给他。
“入口已经准备好。”她说。
“前面两位都出来了吗？”塞德里克问。
规则不允许透露表现，却没有禁止回答安全状态。麦格教授停了一瞬。
“都回来了。”
塞德里克点头。
那是他进入钟塔以前得到的唯一一条关于比赛的消息。
看台上，主镜从重置画面切换到南侧暗红色钟塔。塔壁上的枯藤在雷光中像无数已经失去叶片的血管，巨钟边缘缓慢浮现赫奇帕奇的金色。学生们的谈话一点点停下。塞德里克的名字尚未由巴格曼念出，赫奇帕奇看台便已经有人握住身旁同伴的手。
西西莉亚坐直身体。
德拉科看了她一眼，没有说话。赫敏把克鲁姆路线旁的笔记翻到新的一页，罗恩则把那只从早晨起便没人碰过的热饮重新扶正。中央塔楼的苍白火焰在云中安静燃烧，前两次被分走的部分已经补全，仿佛它并不记得任何人来过。
南塔底层的门出现在转播镜里。
塞德里克沿石廊走近，深灰防护服外没有徽章，也没有任何能够说明他过去几周如何训练的东西。他在门前停了一秒，抬头看向无法透过镜面看见的观众席。那并不是准确的方向，西西莉亚却觉得他似乎知道她正在看。
“第三位勇士，”巴格曼的声音传遍球场，“霍格沃茨正式选出的代表，塞德里克·迪戈里。”
赫奇帕奇的欢呼升起。
塞德里克把手放在门上。
暗红色石门向内打开，风暴从另一侧迎面而来。
他没有立刻向前。
先看风。
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