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303文学www.303wx.com提供的《农家子科举奋斗日常》30-40(第10/28页)
僵立原地，眼睁睁看着那个他从不放在眼里，认定一辈子不及他的身影，如今却被众人恭维、吹捧。
另一边，郑青云几经辗转，终于寻到自己的姓名。
“郑青云”三个字，赫然列于第八位。
莫说案首，连第二、第三都不沾边。
“不可能”郑青云满是难以置信，“这不可能！”
他自幼师从名士，笔墨纸砚、经史墨册，无一不是最好的，连习作的范本都取自省城。
这般倾力栽培，怎会输得如此彻底？
好似一夜之间，从云端跌入泥潭，一无所有。
郑青云踉跄后退数步，撞得身后之人怨声连连，他却连一句歉意也无，转身拨开人群，跌跌撞撞往外走。
背影仓惶，如同一只丧家之犬。
清河书院的士子目送他远去，眼底闪过一丝快意。
先前那般眼高于顶，便该想到人外有人。
如今这副光景，怨不得旁人。
“中了！我中了！”
一道苍老嗓音骤然响起，带着压抑不住的狂喜。
梅鹤时循声望去，竟是前几日于街头当众捶胸顿足，老泪纵横的那位白发老翁。
此时他涨红了脸，浑浊双目迸发出惊人的光彩。
“我中了！我也中了！”
老翁身旁，刘澄盯着案榜上自己的姓名，倏然红了眼眶。
两度落榜，从弱冠之年考到年近而立，旁人的冷眼嘲讽、家人的期盼、无数个挑灯苦读的深夜桩桩件件涌上心头。
刘澄双肩剧烈颤抖，竟当众落泪不止。
老翁见他如此，轻拍他的背，自己的眼泪亦止不住往下落：“十度踏足科场，总算苦尽甘来。”
刘澄胡乱抹了把泪，猛地抱住老翁。
二人抱作一团，又哭又笑，手舞足蹈，什么矜持风度皆抛到了九霄云外。
周遭众人瞧着这一幕，不禁摇头失笑，亦有人心底燃起希望。
一榜之失，何足为惧？
复盘得失，重整旗鼓便是！
梅鹤时退出人群，忽而轻笑一声。
认识刘澄以来，他不是在担心落榜，便是在为落榜做准备。
如今尘埃落定，悬了数月的心，总算可以放下。
“梅贤弟。”
温润嗓音自身后响起，梅鹤时侧首望去，朱衡一袭月白直裰，面上噙着笑，举手投足间尽显君子风范。
“恭喜梅贤弟再夺案首。”
梅鹤时拱手还礼：“朱兄同喜。”
朱衡坦然道：“朱某不才，屈居第二，输得心服口服。”
梅鹤时并未说什么虚伪的谦逊之词，只话锋一转：“昨日雅集不曾见到朱兄。”
朱衡含笑道：“昨日前去拜访一位故友，未能赴会。”
梅鹤时不再追问，所谓君子之交，便是点到即止。
交谈间，众人围上前来，热切道贺。
“恭喜梅贤弟连夺两元，他日院试定能再创佳绩，连中三元！”
“早前我等听信谣言，竟真以为梅贤弟正场失利，一度暗自窃喜，如今想来，实在的惭愧！”
那人说着，满面羞赧之色，连连作揖。
他身旁几人亦是面红耳赤，七嘴八舌地附和。
“都怪那梅书珩造谣生事，我等一时糊涂，竟信了他的鬼话。”
“幸而梅贤弟真金不怕火炼，以实力打了那起小人的脸！”
梅鹤时神色淡然：“谣言止于智者，诸位不必放在心上。”
童生班学子皆已知晓梅鹤时高中案首，个个喜形于色，仿佛是自己中了案首一般。
“梅贤弟真给咱们清河书院争光！”
几人对视一眼，话锋陡然一转。
“钱兄可还记得，在书院的时候，咱们每晚挑灯夜读，点灯熬油至深夜，唯独梅贤弟的寝舍，总是早早便熄了灯。”
“当然记得！彼时我还纳闷，怎的有人这般不用功，却还能拿下月考头名。如今想来，哪里是不用功，分明是天资卓绝！”
几人你一言我一语，越说越起劲。
旁人闻言，艳羡之色更浓。
“如此看来，那梅书珩所言并非都是假的，至少‘早早歇下’是事实。”
同伴瞥他一眼，嗤笑道：“那又如何？人家早早歇下照样考案首，咱们熬得油尽灯枯照样落榜。区别不在睡早睡晚，而在脑子。”
另一人长吁短叹：“梅小案首这般人物，本就是凤毛麟角。我等资质平庸，唯有勤能补拙，怨不得旁人。”
“是极！”最先开口的那人拍了拍同伴肩头，“走吧，回去总结得失，明年再战。”
几人相视一笑，挤出人群，大步流星而去。
人群后方，梅书珩将这些话一字不落听入耳中，面色一阵青一阵白，恨不能寻个地缝钻进去。
他顾不上安慰落榜的杨盛，灰溜溜挤出人群，逃也似的离开了试院-
回到客栈，又是一番恭贺。
梅鹤时三言两语应付过去，借口身子乏了，回到客房，不忘反手落锁。
喧嚣被隔绝在外，耳畔重归宁静。
梅鹤时长舒一口气，心念微动，下一瞬便落入图书馆中。
案上玉牌闪烁金芒，明灭不定。
梅鹤时撩袍落座，抬手轻触。
指尖触及的瞬间，金色文字从玉牌涌出，如流光般在他眼前铺展开来。
“恭喜考取童生功名，当前每日时限增加为九个时辰。”
九个时辰。
比先前多了三个时辰，足够他将算学再精进一番，顺带多写两篇策论。
梅鹤时目光掠过层层典籍，随手调取一本《神仙传》。
才读两篇，他便不觉入了神。
那故事写得栩栩如生，仙人乘鹤、炼气飞升，桩桩件件如同亲历，不似凡人手笔。
梅鹤时指尖轻抚过泛黄书页，若有所思。
万界图书馆收录万界典籍，有仙灵世界的书册流入其中，倒也并非不可能。
他垂下眼，目光触及“渡劫”、“飞升”等字眼，呼吸停顿一瞬。
他原本以为，自己可以渡劫飞升。
那日天劫落下，他硬扛过八十道劫雷，可惜临门一脚，败在了最后一道上。
算他运道不好。
梅鹤时翻过那一页，继续往下读。
过往种种，早已是前尘旧事。
如今他是淮安府清河县的梅鹤时。
仙途断了，还有仕途。
梅鹤时看完《神仙传》，另取一本算学墨册，铺纸研墨，沉心演算起来
午后，梅鹤时与刘澄结伴前往府衙，赴童生宴。
行至试院附近，刘澄抬手指去：“时哥儿，你瞧。”
梅鹤时顺着他手指的方向望去，只见中榜考生的考卷皆已张贴出来，密密麻麻糊了半面墙。
许多士子围在下方，踮着脚尖研读，赞誉之声不绝于耳。
“这策论写得极其精妙，难怪能夺案首。”
“试帖诗也工整，尤其颈联”
梅鹤时并未放在心上，收回目光继续赶路。
府衙坐落于城北，朱门
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