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303文学www.303wx.com提供的《农家子科举奋斗日常》60-65(第11/22页)
”
门外侍立的小吏领命而去。
老医官倚住桌角，粗重喘息不止，心底反倒安定不少。
陈总兵统领浙江水师，此番宁波遭涝围城，灾情危急，他亲率水师兵马驰援，与府衙协同处置水患险情。
有他掌兵，调度水陆人力，再有小先生拟定的章程，城中百姓定能早日脱离灾厄。
约莫一炷香工夫，一道魁梧身影大步跨入签押房。
陈总兵年逾五旬，左颊一道陈年刀疤从颧骨斜划至下颌，身上军袍沾满淤泥咸渍，显然刚从巡堤一线匆忙赶回。
他抱拳见礼，声线粗粝沉厚：“刘大人急召陈某，莫非堤岸积水生出变数？”
刘知府将草纸递过去：“您先过目这份疏涝防疫并行章程。”
陈总兵接过草纸，随口一问：“这般调度之策，是哪位大人草拟？”
老医官据实作答：“乃是一位半大少年。”
陈总兵眉头一皱，声量陡然抬高几分：“简直胡闹！黄口稚子信笔涂鸦，岂能拿来当作全城调度的依据？”
他草草扫过两行，又冷声道：“我麾下兵丁连日不眠不休疏浚河道，岂容一纸孩童妄言打乱部署？”
刘知府面露几分无奈，语气添了几分强硬：“您且耐心细看下去。”
陈总兵强压心头不耐，再度低头细读。
目光落在“前三日必办要务”那一行时，面上轻视倏然凝固。
昨夜他召集麾下数位百户彻夜商议，哪一段沟渠淤堵最急，哪一片洼地积水最深。
众人各执一词，争执至深宵也未能定下疏浚先后次序。
可纸上罗列的诸事，桩桩件件皆与实地勘测实情分毫不差，排涝先后次序更是精准无误。
执笔之人仿佛亲身踏遍每一寸泥泞堤岸，丈量过每一条沟渠深浅。
陈总兵默然良久，将草纸放回案几，沉声道：“陈某想亲自登门，面见此人。”
刘知府当即应允：“理应如此，便劳烦总兵亲自走一趟。”
这份章程绝非空谈臆想，治水防疫兼顾周全，思虑缜密无匹，那少年定然见识卓绝，值得当面问询请教。
一旁喘息已定的老医官直起身，主动请命：“总兵大人、知府大人，那少年现下已返回城西落脚客栈。”
“城中街巷积水交错，道路泥泞难辨，下官熟稔各处路径，愿为总兵引路，即刻便可动身。”
“善！”
老医官在前引路，陈总兵一身满是泥渍水渍的戎装来不及更换，径直翻身上马，一行人策马奔赴城西客栈。
一行人抵达时，天色早已沉暗下来。
大堂内零散坐着数名逃难百姓，个个面如灰土，神情颓靡憔悴。
老医官飞快环视一周，指向窗边桌案：“便是此人！”
陈总兵顺着他指引的方向望去，只见一名少年独倚窗边端坐，案头摊着数本簿册，正垂首握笔，凝神伏案书写，周遭喧嚣全然不入耳。
他迈步上前，郑重抱拳行礼：“先生有礼，在下陈霆渊，此番统兵赈灾。今日那份疏涝防疫章程，可是出自先生手笔？”
梅鹤时起身还礼，并未即刻作答，只抬手相让：“总兵大人请坐。”
陈总兵撩袍落座，开门见山道：“陈某冒昧登门，是想恳请先生随我同往海边堤岸，实地察看。”
梅鹤时抬眼，好整以暇看他。
“实不相瞒，连日排水进度迟缓，我麾下将士连日苦熬，始终理不清调度头绪。”
“这份章程测算精准，想请先生亲临实地，查漏补缺，完善部署。”
梅鹤时合上簿册：“梅某亦有此意。”
二人当即动身，策马沿官道向东奔赴海岸。
越靠近海边，路面积水越是深邃，末段路途马匹难以通行，二人只得下马蹚水前行。
浑浊咸水漫过马膝，水面漂浮着断折木枝、破烂布帛与牲畜残骸，满目狼藉。
远处海天相接之处，大片未退的积水在暮色里泛着一片灰白冷光。
梅鹤时寻了一处地势稍高的土坡站定，先朝北远眺片刻，又转身望向东侧海面，目光牢牢锁在海天交界一道深色水线上。
入城前，他曾特意绕路，亲赴海岸观测潮起潮落，将潮位高低、涨退时辰尽数记录在册。
只消须臾，梅鹤时心中便有了成算，弯腰拾起一根枯枝，在湿润泥地上勾勒简易地势图：“此时潮位较之昨日回落两寸有余，照这般退势，东侧那片低洼滩涂，尚需七日方能彻底排净积水。”
陈总兵大步上前，蹲至他身侧：“先生仅凭肉眼，便能推算得这般精准？”
梅鹤时用枯枝轻点泥地上勾勒的线条：“方才梅某看过岸边石壁留存的最高水痕，又比对各处洼地当下水面宽窄。”
“潮水褪去后淤积的咸死水，每日消退速度并不均匀。”
“梅某以昨日正午与今日的潮位落差核算，估测积水每日约莫退去两寸。”
“东侧洼地最深之处淹水一尺四寸，以此推算，七日方可排尽。”
“若采用梅某之法，效率将大幅提升。”
陈总兵盯着泥地上条理清晰的简图久久不语，又抬眼望向远处白茫茫的积水滩。
良久站起身，面向梅鹤时，郑重躬身抱拳：“先生年纪尚轻，心思却缜密到这般地步，涝患、时疫两大死局竟能一并筹算考量，实属世间难得。”
梅鹤时谦逊道：“大人过誉，不过是沿途多看多记，随手推演的粗浅拙见罢了。”
陈总兵沉吟片刻，神色恳切：“陈某有个不情之请。”
梅鹤时抬手示意：“大人但讲无妨。”
陈总兵以拳抵唇，轻咳一声：“先生若不嫌弃营中粗陋，不如入军中辅佐陈某。眼下营中正缺先生这般思路清晰，善筹善断的人才。”
梅鹤时却是摇头，拱手婉拒：“多谢大人厚爱，梅某此番外出游学，只为积攒民间实务阅历。”
“待沿海灾情安稳平复，便要赶回南直隶，赴乡试备考。”
陈总兵一时怔住：“乡试？”
他上下打量梅鹤时，难掩讶异：“看先生年岁不大，竟早已通过童试？”
梅鹤时颔首：“景泰十年便已过了童试。”
陈总兵咂舌，脱口问道：“先生莫非是淮安府清河县人士？”
梅鹤时眼底掠过诧异：“大人如何知晓梅某籍贯？”
陈总兵又问：“先生可是名唤梅鹤时？”
梅鹤时愈发惊奇：“正是在下。”
陈总兵一拍大腿，声量不自觉抬高几分，满是敬佩：“前些年我在浙直交界巡防，曾听闻淮安出了一位十岁小三元，县、府、院三场全夺案首，名声传遍南北。”
“咱们行伍粗人，素来最敬重饱学明理之士，当年便将先生名号铭记在心。方才听闻先生游学，预备乡试，心中便猜出三分。”
梅鹤时未曾料到，时隔数年，自己年少时那一点微薄功名，竟还有人记在心上。
陈总兵放声大笑，重重拍了拍他肩头：“当年我还同麾下将士说，这般奇才若是入朝为官，必定是造福一方百姓的好官。”
“今日得见真人，果然名不虚传！”
梅鹤时连称不敢，正色开口打断闲谈：“大人，赈灾之事分秒必争，闲话容后再叙
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