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303文学www.303wx.com提供的《[HP]西西莉亚》16、第 16 章(第3/5页)
的瓶罐，标签上密密麻麻写着材料来源、处理方法和保存温度。教室中央并排放着四张长桌，每张桌上各有三只尺寸相同的黄铜坩埚。火焰已经在下面燃烧，锅里的液体却仍然清澈，只在表面浮动着极薄的热气。
负责这次研究的学生大多来自拉文克劳和斯莱特林，也有两名赫奇帕奇。年级最低的看上去也已经四年级。他们没有按照学院分组，而是各自检查天平、量杯和计时沙漏。有人将长发束到脑后，有人反复擦拭银质小刀，还有一名斯莱特林男生正在与一只不愿意归零的黄铜天平僵持。天平的一端明明空无一物，指针却始终偏向左侧，他调整了几次，最后不得不将它换到旁边的托盘里，贴上一张“需要维修”的纸条。
没有人注意门口旁听的低年级学生太久。六年级女生把他们安排在靠墙的一张长桌旁，每个人面前放了一叠空白记录纸。轮到西西莉亚时，纸张正好用完了。对方看了一眼她胸前的斯莱特林徽章，似乎认出了她，却没有询问名字，只从旁边的旧柜子里取出另一叠边缘发黄的羊皮纸。
“会记录时间吗？”
“会。”
“颜色呢？”
“会。”
“不要写‘漂亮的蓝色’或者‘奇怪的灰色’。那些都没有用。”
西西莉亚点了点头。
实验开始后，教室里很快安静下来。研究者使用的是来自同一批矿石、却分别储存了一个月、六个月和两年的月长石粉末。它们被分成完全相同的重量，投入不同坩埚中的同一种基础溶液，以比较保存时间对溶解速度和稳定性的影响。负责讲解的学生只在开始时说明了一遍步骤，此后便不再说话。计时沙漏倒转，银勺敲在坩埚边缘，火焰随着魔杖的轻点降低到规定高度。
西西莉亚起初只看。
第一个坩埚里的粉末几乎立刻散开，清澈液体从底部浮起一层很浅的白色；第二个坩埚慢一些，粉末在水面短暂停留，随后形成细小的旋涡；储存时间最长的那一份则始终有少量沉淀停在锅底，无论搅拌多少次，都无法完全溶入液体。负责记录的学生每隔三十秒报出颜色和状态，旁听者则将能够听懂的部分写下来。
五分钟以后，几张桌上的记录开始出现差异。有人将第一只坩埚的颜色写成银白，另一人认为那更接近灰色；负责第三只坩埚的赫奇帕奇学生发现溶液边缘出现了一圈极淡的蓝，却无法确定那是月长石反应，还是黄铜坩埚本身受到腐蚀。几名研究者围过去检查，讨论声音始终压得很低，没有人因为结果偏离预想而显得失望。他们只是调换光源，取出少量液体放在白瓷盘上，重新观察。
西西莉亚看着那些人的动作。魔药课上的步骤通常已经写在黑板上，学生只需要尽可能准确地完成；这里却没有人知道最后会出现什么。有人提出解释，另一个人便用新的方法验证。错误不会立即受到扣分，也不会被看作必须掩盖的东西，而是被写进记录，成为下一次尝试需要考虑的部分。
六年级女生经过旁听桌时，在她身边停了一下。
“你写了什么？”
西西莉亚将羊皮纸转过去。上面没有完整的句子，只依照时间排列着观察结果：
三十秒，第一锅底部出现白色悬浮物。
一分钟，第二锅表面粉末开始向中央聚集。
两分三十秒，第三锅搅拌停止后，沉淀重新出现。
四分钟，第三锅边缘呈蓝灰色，靠近火焰的一侧更明显。
女生看了一会儿，用手指点住最后一行。“为什么写靠近火焰的一侧？”
“另一侧没有。”
她转头观察第三只坩埚。那圈颜色十分浅，在昏暗的教室里几乎无法分辨，只有将视线压低到与锅沿相近的位置，才会发现靠近火焰的一边的确更深。她没有称赞，只将西西莉亚的记录拿起来，递给负责第三组的赫奇帕奇学生。
“检查火焰分布。可能不是材料问题。”
那名学生蹲下去查看坩埚底部，发现支架的一只脚略微向内弯曲，使锅底偏离了火焰中央。德拉科的提醒并不是没有根据。支架被更换以后，他们重新取出一份储存两年的月长石粉末，开始第二次实验。
旁听者原本只需要坐着观察。因为重新实验需要补充标签和计时记录，六年级女生从柜子里取出一捆小羊皮纸，让西西莉亚按照材料编号与日期分开。标签上的字迹来自不同的人，有些工整，有些几乎连在一起，还有两张沾了同样颜色的污渍，已经无法辨认最后一个数字。西西莉亚没有询问该怎样处理，只将能够确认的部分依次排好，把无法确定的两张单独放在一边。
她做得很慢。
没有人催促，也没有人因为她是一年级学生便替她完成。教室里只有刀刃切开材料的声音、液体沸腾前极轻的震动，以及沙漏中的细沙不断落下。她将每一张标签按照日期排列，确认相邻的数字没有颠倒，再用细绳把它们分别束好。那些事情并不困难，甚至算不上真正的魔药研究，可是当一叠混乱的纸张逐渐拥有顺序时，她感到一种与完整拔出植物根系相似、却更加安静的满足。
斯内普是在第二次实验进行到一半时进来的。
门没有发出声音，他的黑色长袍却使靠近入口的几名低年级学生立即坐直。研究学会显然已经习惯他的出现，没有人停下手里的工作。斯内普沿着桌边检查坩埚和记录，只在发现一把银刀没有及时清洗时冷冷提醒使用者，月长石粉末并不会因为他的疏忽学会自行离开刀刃。
他走到旁听桌旁，看见了西西莉亚。
视线在她面前已经整理好的标签上停留片刻，随后移向她的记录。斯内普拿起羊皮纸，从第一行读到最后一行，脸上没有任何能够被解释为赞许的变化。
“这不是白色悬浮物。”他说。
西西莉亚看向第一只坩埚。
“在未经处理的月长石溶液里，这种颜色应当称为珠灰。白色意味着粉末中混入了珍珠母，后者会使溶液在第三阶段凝结。如果你打算记录，就不要把两个具有不同意义的词当作同一种颜色。”
西西莉亚接过羊皮纸，将“白色”划去，改成“珠灰”。
“现在记住了吗？”斯内普问。
“记住了。”
他没有再说什么，将记录放回她面前，转身走向下一张桌子。旁边一名拉文克劳一年级学生向她投来同情的目光，仿佛她刚刚受到了严厉的责备。西西莉亚却不觉得那是一件令人难受的事。白色与珠灰色的确不同，如果一种颜色意味着混入了另一种材料，那么记录时就不应当随意替换。她重新看了一遍前面的内容，又将“很浅的蓝灰色”改成“接近锡蓝，低于锅沿处更明显”。
斯内普后来经过时没有再次纠正。
第二轮实验持续到晚餐前十分钟。更换支架以后，第三只坩埚边缘没有再出现蓝色，储存两年的月长石粉末依然无法完全溶解，由此证明沉淀与材料保存时间有关，而先前的颜色变化只是受热不均造成的偏差。最终结果并不惊人，甚至没有得到任何能够立即用于改良魔药的发现。研究者却仍然将所有记录收集起来，包括第一次失败的实验和那只需要维修的支架。
西西莉亚把整理好的标签交还给六年级女生。
“结束了吗？”她问。
“今天结束了。”
“下一次什么时候？”
女生看了她一眼。“公开旁听只有这一次。”
西西莉亚没有立即说话。她原以
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